GRA.1NDE-BRETAG1VE. AgS 



long-tems, comme I'ont ecrit les acadeiiiiciens francais en- 

 voyes an Poroii |X)iir la iiiesnre d'lin degre dii meridien a 

 I cciiiateiir. Les deux conlillercs soiit sep;irec.s par une giande 

 viiUee longiiiidinale, dont !e s<il est a la hauteur nioyenne 

 d'enviroi) 12,000 pieds (3,657 aieire.s) au dessus du niveau de 

 rOceai). Vers Ic iiord , cette vallee reuferme le fameux lac de 

 Titicaca ^ dont les rives et les lies fiuent le berceau de lem- 

 pire des Incas et de la civilisation peruvienne. Vers le sud, 

 la njeme vallee est traversee par le Desa^iiadcre, riviere deja 

 considerable, lorsqu'elle sort de ces hautes regions. 



« La cordillere nccidentale est herissee de pics, presque 

 loiis volcaniques, dont quelques-uns out plus de 20,000 pieds 

 de hauteur, au lieu que la cordillere orientale, presque entiere- 

 ment formee de roches secondaires, liniile vers I'ouest les vastes 

 plaiues des Chiquitos ct dcs Moxos , et renferme les sources des 

 rivieres qui vont former le Beni , Ic M amove ct Ic Paraguay, 

 <ioiit les caux sont versees dans le lac de Titicaca, et dans le 

 Desaguadere. Cette ehaine, qui est pres des frontieres de la 

 republiqui; du Ilaut-Perou , est couverte de neiges eternelles, 

 entre 14° et 17° de latitude, ct n'a |)as moiiis de 19,000 pieds 

 de hauteur au dessus de la mer. C'esl la que sont les plus hauls 

 somniets des Andes, les points culmiuans du jN'ouveau-Monde. 

 Les Nivados d'lllinianict de Soiala, dont parle M. de filonbret 

 dans son article, s'elevent au dessus du fameux Chiniboraco, 

 le gt-ant des Andes vers 1 equateur, et ne sont peut-etre pas au 

 dessous des pics de I'Himalaya. 



« La montagne d'lilimaui est entre 16" 35' ct 16° 40' de 

 latitude sud, et entre 67° et 68° de longitude, a I'ouest du 

 meridien de Greenwich, a 20 lieues E. S. E. de la ville de La- 

 paz (Haut-Perou). Elle est siumontee de quatre pics, dis|)oses 

 sur une ligne parallele a la direction generale de la cliaiue du 

 nord au sud. J'ai mesure la hauteur du pic le plus au nord, et 

 je I'ai trouvee de 2/1,200 pieds (7,376 meti-es, 3,760 toises. ) 

 Les roches qui la composent sont analogues a celles des mon- 

 tagnes de la Tarentaise et de la Maurienne, dans les Alpes. Des 

 mines d'or dans du quartz, et des pyrites auriferes y furent 

 exploitees par les Peruviens, a une hauteiw de 16,000 pieds 

 au dessus de I'Ocean; mais ees travaux avaient cesse avant 

 I'invasion des Europeens. 



" Snivant les documens geographiques les plus modernes et 

 les plus exacts, le point de la cote du Perou le plus rapproche 

 de la montagne d'lUimani serail a 3 10 milles nautiques (187 

 lieues de poste.) Qu'on juge maintenant si le sommet de cette 

 montagne peut etre vu a cette distance , par dessus la chain* 



