DES PAYS-BAS. 557 



lei etat de clioses , scrait, a iron avis , d'envoycr les forcats 

 dans un c'tablisscment analogue a celui dont jc viens d'cxposer 

 les principes. On les sousttaitait ainsi pendant quelque terns 

 aux regards d'un public souveut trop severe. Les pauvres, dans 

 les colonies , quoiqu'ils soient soumis a un systeme de reclii- 

 sion, ne sont en effet qu'une reunion d'hommes mallieurenx, 

 mais non pas criminels. Lc forcat llbLie que Ton admettrait 

 dans la colonic y perdrait le caraclere de culpabilite dont il 

 etait emprcint en sortant de prison; il rentrerait dans la classe 

 de ceux qui ninspirent que de la compassion. Apres avoir 

 passe quelquesannees dans retablissement, ilpourraitle quitter, 

 plus affermi dans les principes de la morale, riche d'une nou- 

 velle aptitude au travail et posscssenr d'un petit fonds qui le 

 mettrait a roeme d'entreprendre une nouvelle carriere indus- 

 ti'ielle. J'invite tons les amis de I'humanite a prendre en consi- 

 deration cctte idee qui ra'est venue en visitant les colonies 

 de pauvres des Pays-Bas. Peut-etre penseront-i!s, corame 

 moi, que les colonies forcees peuvent entrer avec succes dans 

 un systeme penitentiaire , et qu'on ne peul Uop les multiplier. 



Dans tous les cas, celte institution doit etre envisagee comme 

 la mesure la plus cfficace et la plus eccnomique pour subvenir 

 aux besoins des pauvres et pour reprimcr la mendicite. Peut- 

 etre deviendra-t-clie un jour un r.ioyen de perfeclionnement 

 pour les colonies libres. Peut-etre adoptera-t-on un systeme 

 de colonisation des pauvres, organise ue telle sorle que les 

 mendians, les vagabonds etles forcats liberes, qui auraient passe 

 plusieurs annees dans les colonies forcees , scraient admis en- 

 suite dans les colonies libres. On pourrait prolocger leur se- 

 jour dans les premieres, pour leur faire gagner un plus grand 

 capital, leur assigner ensuite un terrain cians les colonies libres, 

 correspondant a leurs moyeus, les assujetir a ccrtaines obliga- 

 tions envers la societe, comme, par excmple, de payer un bail 

 perpetuel de la ferme qui leur serait aban^lonnee. 



En terminant cet apercu rapide sur les etablissemens de bien- 

 faisance, qu'il me soil permis de protester que mon intention 

 n'a pas ete de jeter aucune defaveursur ces institutions, dont 



