Coo SCIENCES MORALES. 



grands homines qui I'ont cxcrce. Quoique cette analyse no 

 soil , dans ronvragc do Robertson , ni aussi sure , ni snrtout 

 aussi instructive que dans quclques histoires antiques ou les 

 heros semblent nous mettre dans la confidence de toutes leurs 

 pensees, comme un raaitre expliquant h ses eleves tous les se- 

 crets de ses compositions , on y suit cependant sans peine le 

 devcloppcment proL;ressif des projcts , de la fortune et des ta- 

 lens fie Cortes. L'auteur sent et fait sentir toutes les qualites 

 du grand politique ; il sait aussi en expliquer les defauts : le 

 plus remarquable, le seul peut-ctre qui put reollement nuire 

 a ses projets , etait un zele aveugle pour la propagation de la 

 foi chretienne en Amerique , sorte de fanatisme assez commun 

 a cette epoque parmi les cliefs espagnols , mais qui etonnc dans 

 un homme tcl ([ue Cortes. Bcancoup moins cruel que les autres 

 conquerans du Nouveau-Monde , infiniment plus circonspect 

 et plus eclaire qu'eux , il les surpassait tous en fougue et en 

 imprudence , lorsque ses acces de proselytisme s'emparaicnt de 

 lui. Au moment meme ou , a force de soins et d'adresse , il a 

 gagne I'affection des Zempoallans, il est sur le point de s'cn faire 

 des enncmis en renversant leurs idoles ; et, au lieu de s'eclairer 

 par le danger qu'il vient de courir, a peine, apres de longs 

 combats, a-t-il conclu la paix avec la rcpublique de Tiascala , 

 a peine voit-il ces peuples guerriers se ranger sous ses dra- 

 peaux , qu'il projette de dctruire aussi leurs divinites dont il n'a 

 pu leur persuader d'abandonner le culte. Une conduite si ini- 

 prudente allait pcut-etre aneantir a jamais toutes ses espc- 

 ranccs et renverser des projcts si habilement concus. C'est un 

 pretre cspagnol qui moderc la fureur du guerrier, c'est un 

 moiue qui proclame la tolerance, et fait respecter les droits 

 de la liberte religieuse. Enfin , au milieu de Mexico, lorsque 

 tout lui commande une extreme circonspection, Cortes en- 

 flamme par des attentats du meme genre la colere du peiiple , 

 que la captivite du souverain et toiites les sortes d'exactions 

 n'avaient pu porter encore a s'insurgcr. 



L'expedition de Pizarro nc pcut fournir d'aussi grandes le- 

 cons que celle de Cortes. Mais on y voit aussi , de la manieie la 



