SCIENCES MORALES. 6o5 



la destruction (tes Itidiens eut siirtout pour cause I'ignorance 

 brutale ct I'impatiente avarice des aveuturicrs conquerans qui 

 tlrent perir dans Ics mines ou par Texccs des aulres travaux 

 cent fois plus d'indigenes que n'en avaient devore les batailles. 

 La population, decimeepas leur glaive, fut detruite par leur In- 

 dustrie. 



La cour d'Espagnc , au contraire , s'efforca toujours de pro- 

 leger les malheurcux Indiens. Elle publia dans ce but une foule 

 dereglemens; niais ils furent sans cesse eludes. L'avidite des 

 gouverneurs , la rapacite des aventuriers k qui on avait dis- 

 tribue les terras et les vaincus, resist.erentaux ordres du prince, 

 comme aux exhortations des pretres qui leur representaient 

 en vain que les Indiens etaient des homines , et non des ma- 

 chines a deterrer de I'or. S'il venge le gouvernement de ces 

 imputations odieuses , Robertson s'tlevc avcc force contre les 

 fausses maximes qui , sur d'autres points, ont regie I'adminis- 

 tration des colonies espagnolos. II peint vivcment ies suites fu- 

 nestes de I'emigration qui ruina I'Espagne par les richesses du 

 Nouveau-Monde , et Gnit par forcer le chef d'un Etat qui ac- 

 croissait chaque annee de tant de millions les monnaies d'or et 

 d'argcnt en circulation dans I'univers, a rendre im edit pour 

 elever la valeur monetairc du cuivre prcsque au niveau de 

 celle de I'argent. 



On concoit sans peine combien il doit etrc iuteressant pour 

 toui les esprits eclaires de suivre les revolutions d'un royaume 

 a qui quelques hommes audacieux donnent d'immenses et riches 

 empires pour esclaves , qui en recoit tout a coup un surcroit 

 de puissance formidable a tons ses voisins, ct bicntot voit son 

 pouvoir decroitre par la meme cause aussi rapidement qu'il 

 s'etait accru , et Tor d'un nouveau niondc, apporte sur ses 

 llottes, ne faire que traverser ses villas pour aller cnrichir des 

 nations enncmies, laissant sur son passage la depopulation et 

 la pauvrete. 



AussI I'ouvrage on ces revolutions meniorables sont re- 

 tracees avec un talent trcs-distingue produisit-il une viva sen- 

 saticm ; aussi est-il encore tres - recherche en Angleterre. 



