GoG SCIENCES MORALES, 



nomme spocialcment It'gislath-c, otalt dc coiisolider cettc rege- 

 neration improvisce, par loiUes les mesures propres a y atta- 

 cher fortemcnt les classes nombreuses dc la nation qui I'avaient 

 nccucillie avec iin onthousiasmc trop vif, trop oclatant pour 

 ctre durable. Sa position etait clairement ctablic ; elle avait 

 a porter un regard calme et penetrant sur cet edifice cliance- 

 lant encore, pour en afferniir les bases, pour en developper 

 les parties laissees incompletes et inachevees. II falioil qu'elle 

 rcndit quelque force a la couronne abattne, qu'elle reprimat 

 I'anarchie ct les fureurs populaires; il Hillait qu'au milieu des 

 claraeurs et des oppositions diverses, elle rcslat invariable- 

 nient et sinceremeut conslitntlonnelle : la constitution etait le 

 point de ralliement qu'elle devait sans cesse oTfrir aux masses 

 pour les contenir, pour les diriger vers un but commun.Si, dans 

 cesvoies, elle eat deploye seulement une faible portion de 

 I'energie dont fit preuve un peu plus tard I'assemblee qui 

 prit 5a place, il y a lieu de croire que le cours des cvene- 

 mens eut ete arrete, et que la regeneration politique de la 

 France aurait pu ctre consommee paisiblement , sans les ca- 

 lamites qui la snivirent. 



Mais cette position ne fut coniprlseque par quelques hommes; 

 ettoutle reste meeonnut entierement des devoirs dont Toubli 

 OHvrait un abime a la patrie. Il est manifeste, en effet, que 

 rAssemljlee legislative, exclusivement occupce de la faction 

 arislocratique et de I'appui que lui pretait la cour , porta sur 

 cet objet touter. ses pensces , en fit le mobile de toutes ses 

 actions. Des lors, elle s'egara; oubliant que le plus sur moyen 

 d'affermir la constitution, le seul qu'elle dut niettre en ceuvre, 

 etait de I'executer en rameliorant , elle ne songea plus qu'a 

 declarer une guerre furieuse h ceux qui la menacaient, qu'i 

 les persecuter, apres les avoir vaincus : sysleme impolitiqiie et 

 deplorable, qui manquait il la fois de generosite et de pru- 

 dence. Car, s'il etait vrai que les reformes trop preoipitees , 

 trop profondes dc I'Assemblee conslituante eussent fait de 

 nombreux ennemis h. I'ordre existant, n'est-il pas evident que 

 des proscriptions , des mesures violentcs et haincuses n'ctaient 



