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nationale dont Ic general so rcndit coiipable dans cctte cir- 

 constancc ; il voit dans im tel attentat le premier pas d'lin 

 tyran; mais , leshommes, la plupart corrompus et inhabiles , 

 qui, an lieu d'une indi'pendance forte et pure que reclamait la 

 France, lui avaient impose lejoiig dune republique malfnisnnte 

 et ridicule , pour me servir des termes dc I'auteur, d'une repu- 

 blique a laquelle nulle opinion ne s'etait sincerement rattacliee; 

 CCS hommes ne furent-ils pas les veritables auteurs de cette 

 catastrophe qu'ils deplorent ? et quand on les entend apres ieur 

 defaite accuser a la fois le pouvoir oppresseur qui mit fin a la 

 republique au 18 brumaire, et la nation qui se laissa si paisi- 

 blement opprimer , ne serait-on pas fonde a Ieur demander 

 comment ils osent reprocher a la France de s'etre soumise, 

 apres qu'ils lui avaient rendu I'oppression desirable, et a Bo- 

 naparte d'avoir fait son metier de soldat heureux , quand ils 

 avaient si bien applani la route vers I'usurpation, a lui ou a un 

 autre? 



Ici recommence en realite le regne d'un seul, aboli en France 

 depuis sept annees. Cette crise s'opera sous I'influence et par 

 la force des bayoiuicttes, mais sans effusion de sang ; c'est jus- 

 que-la la seule des phases de la revolution qui soit pure sous 

 ce rapport ; c'est aiissi la seule qui ait eu des resultats durables, 

 la seule qui ait tourne delinitivement a I'avantage de riioimne 

 ou du parti qui en avait ete le moteur. II me semble que ceci 

 n'est pas indigne d'etre remarque. 



L'historien , analysant ( t. ix, p. i3 et suiv. ) la constitution 

 consulaire ou de I'an viii , y trouve le germe dc cctte influence 

 departie a I'administration publique quiseconda puissamment 

 I'etablissement de I'arbitraire imperial, et contre laquelle la 

 France se debat encore, apres trente annees, dont quatorzc 

 d'un regime legal et constitutionnel. Au rcste, a part les fre- 

 quentes atteintes portees aux libertes publiques, atteinfes par 

 lesquelles Bonaparte preparait son despotique empire, on doit 

 convenir que, des le debut de son consulat, il se plaea au pre- 

 mier rangparmi les princes pacifieateius. Son gouvernement , 

 a cctte epoquc , merite,comme celui d'Henri IV apres la paix 



