BEAUX- ARTS. G33 



rues et Ics places sont mal disposecs. L'architecte pouvait ctre 

 fort ignorant en metlccine; il n'a pcut-etre pas ecrit triis-cor- 

 rectement les noms do ces maladies; et d'ailleurs on pent comp- 

 ter sur los copistcs pour inlroduire dcs fautes qui ne scraicnt 

 point dans I'original. C'cst ainsi qu'on lit dans quclques 

 manuscrits,7j//?/;w5; dans quelqucs autrcs, t/iisis, tipkisis, etc. 

 II fallait rccourir au savoir du medecin pour retablir le textc 

 altere par toutes ces mt'prises. 



Lorsque Gaillauine Philander publia Ic traite de Vitruve en 

 i544> il y jo'gnit des notes que Ton a eu soin de conserver, et 

 una f^ie de I'autctir, extraitc ds I'ouvrage rnenie, Les erudits 

 qui vinrcnt ensuite ne trouverent presque rien a retrancher, 2i 

 changer ou a ajouter a cette biographic, en sorte que Poleni 

 lui-meme n'a pu decouvrir aucune autre source ou Ton put 

 csperer de puiser plus d'instruction. Ainsi , a quelqucs egards, 

 Vitruve n'a point eu d'autre biographe que lui-meme; ce qui 

 lui est commuH avec quelqucs academiciens de nos terns mo- 

 dernes. Picconnaissons cependant une difference essentielle 

 cntre I'habiie architecte du terns passe et les savans de nos 

 jours : Ic premier n'a parlu de lui-niemc qu'a I'occasion de ses 

 travaux et de ses ecrits, au lieu que parmi les seconds, il en 

 est quelqucs-uns -qui ont beaucoup plus entretenu le public de 

 leur personne que de ce qu'ils firent : dans le cas ou Icurs 

 oeuvres puriraient en entier, ils out eu soin que leur mt'moire 

 put trouvcr au moins un refuge dans un dictionnaire histo- 

 rique. Mais il faut avouer que tout ce que le biographe de Vi- 

 truve a su decouvrir dans le Traite d' architecture sur I'auteur 

 de I'ouvrage se reduit a bien peu de choses : le lieu de sa nais-; 

 sance n'est point connu; on ne sait ou il tcrmlna sa earriere, 

 et mcme ses commentatcurs ne sont point tons d'accord sur 

 le terns on il a vccu. Nous n'avons pu decouvrir quelle peut 

 etre raulhenticito du portrait que i'on volt grave dans cette 

 edition ; la figure que Ton y a representee est plus grecque que 

 romaine, et la barbe de ce vieillard n'est pas couforme aux 

 usages des Remains du tems d'Auguste, epoque a laquelle on 

 pense que Vitruve ecrivit son traite. 



T. xxxxix. — Scptembrc 1828. /, i 



