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L;;iner d'aulies motifs. Kn general, dans tout cc qui conccriie 

 rarchitcctiirc niilitaire , telle que Yitruve I'a traitec, les Ico- 

 teurs piofiteront pen dcs notes ajoutees au texte. Puisque nous 

 sommcs sur les voies de la critique, suivons-!es jusqu'au bout, 

 afin de n'avoir plus a leg reprcndrc. II senible tres-difficile 

 que les ccrivains militaires trouvcnt des intcrpretes qui les 

 coniprennent assez biea pour ne point se tromper sur leurs 

 pcnsecs, et les exprimer constamment avec justcssc. Si ces in- 

 tcrpretes sont militaires , ct bien pourvus dcs connaissanccs (juc 

 Ton n'acquicrt point dans le cabinet , ils inanqucnt presque tou- 

 jours d'erudition philologique, et il faiit qu'ils cmpruntent I'e 

 savoir d'autrui pour entendre Icur autcur. Tel etait Folard , 

 commentateur de Polybe, auqucl on doit d'asscz beaux romans 

 sur I'art militaire des anciens : lorsqu'il rencontrait des faits 

 remarquables , raais quil ne pouvait connaitre que tres-impar- 

 faitement, I'imagination venait i son secours, et il completait 

 les rccits ou les descriptions de I'historien , dessinait un champ, 

 de bataille oa une machine de guerre; il allait a la decouvertc 

 de la veritii , comme k une reconnaissance militaire , mais avec 

 moins de prudence et de precautions. Les commentateurs qui 

 ne sont point militaires n'inventent rieu , ne marchent point 

 sans appui, ne sont jamais scduits par leur imagination : mais 

 comment pourraicnt-ils reconnaitre des objets dont ils n'ont 

 que des notions confuses et insuffisantes? lis ne commettront 

 point de nouvelles erreurs , mais ils ne reformeront pas les 

 anciennes; ils les transmettront fidelement telles qu'ils les ont 

 recues , si elles sont dans les clioses, el non dans les mots. Voila 

 ce qu'ont fait Poleni, Stratico et leurs predecesseurs, dans leurs 

 notes sur les notions d'architecture militaire que A^itruvc a 

 mises dans son traitc. 



A la fin du chapitre vi , consacre a la distribution clti tinte- 

 rieur cVune ville , A la position la plus convenahle pour une 

 place publique et a la direction des rues , on lit ccttc phrase ; 

 Ita his confectis , inter angulos octogoni gnomon punatur , ct ita 

 dirigantur platccv ct angiportorum divisioncs octo. Ce dernier 

 mot a cxcrce la sagacitc des tditcurs, a chaque rcimpressiou 



