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deux parties dans le cours de 1827. La premiere partie com- 

 prend ie 3™« et le 4""* Hvres de I'aiiteur; rimportance dii 5°'* li- 

 vre a exige de plus longs coramentaires , et la seconde partie 

 hii a ete reservee. 



Suivant son usage , Vitruve met une preface en tele de cha- 

 cun de ses livres. En annoncant le troisicme, ou il traite des 

 edifices sacres , il parait mecontent de la fortune j il remarque 

 avec une expression chagrinc que le merite rcste souvent 

 obscur, delaisse et pauvre. «Onparle, dit-il, de I'opulence et 

 des distinctions qui vinrent trouver il/^TOw, Polyclete , Phidias ; 

 mais on devrait ajouter que d'autres artistes non moins habiles, 

 tcls que TAthenien Hellas, le Corinthien Chion, Mjagre de la 

 Phocide , Pharax d'Ephese , Bedas de Byzance , et une foule 

 d'autres sculpteurs dont les ouvrages sont dignes d'admiration; 

 que des peintres, tels c^'Aristomene, Poly des , Nicoma- 

 chus, etc., n'ont pu surmouter leur mauvaise fortune, ou I'as- 

 cendant des destinees plus prosperes de leurs rivaux. » Tout se 

 passait alors a peu pres comme aujourd'hui. 



Il est a craindre que les architcctes, et Perrault lui-meme, 

 n'aient pris pour un precepte ce qui, dans Vitruve, n'est 

 qu'une comparaison, et qu'ils ne se soient impose tres-inuti- 

 lement, et sans aucune bonne raison, I'obligation d'imiter, 

 dans les ediGces, les proportions du corps humain. De la ces 

 eternelles discussions ou Ton s'efforce de fixer par des nombres 

 les proportions de la beaute, sans tenir compte d'une multi- 

 tude de causes qui peuvent les faire varier sans nuire h. I'im- 

 pression agreable produite par I'ensemble. Les notes jointes 

 an premier chapitre resument ces discussions, et mettent le 

 lectour judicieux en etat de juger de leur importance. 



L'imprimeur a ma! dispose plusieurs pages du chapitre 111 ; 

 il est impossible au relicnr de les mcttre a leur place, en sorte 

 qii'il n'a pu les ranger que dans cet ordrc : G5, 70, 71, 68, 

 69, 66, 67, .72. Nous desirons beaucoup que Ton puisse reme- 

 dier facilement a cette meprise, legere sans doute, et sans au- 

 cune importance pour les lecteurs; mais on voudrait que les 

 belles editions ftissent tout-a-fait sans roprochc. 



