OU BEAUX-ARTS. 



consacres h iin usage special, et faits pour iie contcntr qii'unc 

 ires-petilc partie de la population, ne pcuvcnt etie consideres 

 coniJiiL' des edifices pitblks , quoique pcrsonne n'cn fulexclus, 

 c't qu'ils servissenc quelquefois aux seances des tribunaux. 



L'autcur commence par le Forum, edifice dont nous avoiis 

 perdu I'usagc et le nom; car aiicune langue modorne nc pent 

 traduire cxactement le mot Fo;-«/« des Romains.Les habitudes 

 out change , les formes du gouvcrnemeut democratique ne 

 subsistent plus que dans qiielques petits cantons suisses, trop 

 pauvrcs et trop sages pour imiter le \wx& d'architecture des 

 ancienncs cites grecques ou romaines. Ces vastes espaces en- 

 toures de galeries a deux etages ou la foule circulail pour ses 

 affaires priveos et se reunissait pour les affaires publiques; ces 

 basiliqties ou Ics tribunaux tcnaient leurs audiences; ces por- 

 tiques decores des chefs-d'<ieuvre de la sculpture annoncent 

 une population riche et libre, pleine du sentiment de sa di- 

 gnite , confiante dans sa destinee. Cependant, Vitiuve ne lui 

 aecorde qu'un chapitre. Les Notes que les editeurs y out jointes 

 contiennent d'interessans details sur les basiliques. 



Le second chapitre est tres-court; il Test beaucoup trop, en 

 raison des sujels que I'auteur y a reufermes. Certainement, si 

 un architecte de nos jours avail a traiter des tresors j)ublics, 

 des prisons et des hotels-de-ville, il nc croirait point qii'il 

 flit possible d'cn dire assez en trois ou qualre pages : Vitruve 

 n'accorde que quelques lignes a ces trois sortes d'ediQces; il 

 semble impatient d'arriver aux theatres , dont il s'occupe avec 

 un zele extraordinaire, dans sept chapitres qu'il ii'a pas craint 

 de jjrolonger. Sans les recherches des commcntatours, le se- 

 cond chapitre de ce livrc serait absolument inutile. Malheu- 

 Jeusement, les recherches n'ont pas etc aussi fructueuscs qu'on 

 le desirait : elles n'apprennent sur les prisons de Rome, que 

 ce que Leon Baptiste Albert! en a ecrit dans une Notice ou il 

 a reuni tons les documeus que les anciens auteurs ont pu lui 

 fouruir. Lorsqu'ou %eut acquerir une veritable instruction sur 

 cette matiere, ce sont les niodcrnes , ct surtout les Anglais 

 qu'il faut consulter, commc Icdit Stratico , avec une judicieiise 



