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impartialite. Quant aux c'clidccs destines a rcnfermer Ic trcsor 

 public, soitdcs villcs , soit dc I'Etat, il parait que I'usage ge- 

 neral etait de mettro cc depot sous la protection d'une divinitr. 

 A Rome, on avait choisi Ic temple de Saturnc. Jules Cesar, en 

 parlant des apprets tumultueux dc la guerre que le senat lui 

 declara , et dc I'enorme levee d'argcnl qu'il fallut faire, s'exprime 

 ainsi : jEs a municipiis exigitar ; e fanis tolUtur; dlvina huma- 

 naque omnia perniiscentur. 



Yenons maintenant, aved'auteur, aux theatres des anciens. 

 Lorsque du haut des arenes de Nimes on promcne ses regards 

 sur la ville moderne, le guide, ou cicerone, a soin de faire rc- 

 marquer une maison dont I'ctroite facade n'eut point attire 

 ralteution du spectatcur : c'est le theatre moderne, redifite 

 qui a remplace celui dont Icsruines majestueuses nous frappent 

 encore d'etonuement. Il serait absurde, sans doute, de prendre 

 cette sorte de mesurc pour comparer les anciens Remains aux 

 peuples de notre age; mais ce rapprochement fcra mioux juger 

 dc la haute influence que les representations theatrales dui'ent 

 exerccr autrefois sur les moeurs des nations qui leur consr- 

 crerent ces immenses et magnifiques edifices. Les jeux sce- 

 niques faisaient alors partie des solennites religieuses: aujour- 

 d'hui les theatres sont fermes au jour de ces solennites : et par 

 une singuliere contradiction, la religion les condamnc en tout 

 tems tandis que les gouvcrnemens les protegent et les soudoient. 



Vitruve recommandc de placer le theatre dans le iieu le plus 

 sain de I'enceinte d'une ville : car, dit-il , tous les citoyens y 

 sont assis plusieux's heures avec Icurs cpouses ct leui's families; 

 et, s'il y avait des emanations dangereuses, la population tout 

 <'ntiere s'y trouverait exposee, clans un moment oii Ic pkdsir di- 

 late les corps, ct les dispose a, reccvoir ces emanations en plus 

 grande qiiantite. Les medccins seront pen satisfaits de ce rai- 

 sonncment : toutefois, ils ne desapprouveront pas le precepte. 

 Les editeurs ont place ici une notice sur les theatres de Rome et 

 dc la Grcce, sur I'epoquc dcleur construction, etc. : c'est i\ Phi- 

 lander qu'il I'ont empruutec. On en trouve une autre de Stra- 

 tico sur ce qu'il faut entendre par le mot aditus employe par 



