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est un exemple, atnsi que ces deux vers qui terminent la fable 



20"^ dii liv. iy '■ 



Oiii, la femme est pour I'liomme une autre providence. 

 C'est le plus beau present des dieux ! 



Qiiulqties devots trop scriipiilciix reprocheront peiit-otie a 

 nil ai'cheveqiie cctte expression de dicu.r an plnriel, aiusi que 

 le desir dc sc saiictijicr (\a\\ prele a un loup(i"ab. 6" du liv. IV); 

 nous Irur citerons, pour les consoler, la fable suivante, la 

 S** (111 liv. II, que nous improuvons a noire tour. 



LE PHILOSOrUE. 



Un certain philosoplie, autiement esprit fort, 



Faisait de Uieu , des saints , ro})jet de ses satires. 



La fi(^\Te le surprit ; a I'aspect de la Mort , 



II crut en Dieu ; que dis-je, il crut memeaux vampires. 



Cette fable ne donnerait pas une idee bien favorable des 

 conversions faites in articiilo mortis, puisqu'elle tendrait a 

 prouver que, dans ce moment supreme, I'esprit de riiomme 

 s'affaiblit au point de le livrer a des croyances absurdes. 



Plusieurs fables de ce recueil n'ont pas toujours tine mora- 

 lite bien deduite du sujet; telle est, cntre autres, celle qui ter- 

 nilnc la fable i" du iivre II , intitiilee : Ics Cricurs de nuit. 

 L'auteur I'avait commencee par une autre moralite, beaucoup 

 niieux appropriee au sujet, et a laqucUe il aurait du s'en tenir. 

 ]\ou3 avons remarque anssi plusieurs ])ieces qui ne presentent 

 aucune moralite, telle que la 17® du liv. IV, I'Avare, qui se 

 terniine par ces deux vers : 



O mes amis, c'est pourtant un bonheur 

 D'etre pendu sans payer une obole. 



C'est ici un conte proprement dit, et non une fable ; mais le 

 litre donne a la premiere partie du recueil nous previent que 

 ces deux genres y sont mcMes. Une moralite bien triste, et 

 qiielquefois meme une iei^on tres pen morale, ressort de quelques 

 autres fables de ce recueil : telles sont celles de la fable i3'' du 

 liv. II, I'Avare et I'Envit-nx, ou ce dernier oblint des dieux la 

 faveur de perdre un ceil pour faire perdre en meme terns a 

 I'avare le seul qui !ui restait; celle do la fable 1 5'' du meme 

 Iivre , ou un ami court eponser la belle dont il devait dcmnnder 

 la main pour son ami; celles de VHjpocritc et du Joueur, 

 fab. 8'' el 1 1" du liv. Ill; iidin, la 7*^ du meme Iivre, qu'il ne 

 faudrait pas inettre eutre les mains des ecolicrs, et dans laquelle 

 un ouvrage d'histoire se plaignant d'etre place a cote d'un ca- 



