LITTERATURE. 7^1 



Le Memoire do M. Victor sc divise en deux parties dis- 

 tinctes : ses griefs personnels contre M. le baron Taylor, et 

 ses considerations siir I'etat actuel dii Theatre. Quant a la 

 premiere partie , nous croyons nc pouvoir niieux faire con- 

 naitre les droits qa'il invoque , qu'en citant le passage suivant 

 de la consultation do M" Merilliou : « 11 parait que M. Victor, 

 lorsqu'il ful appele a rentrer au premier Tlieatre-Francais, en 

 qualite dc pensionnaire, recut , de la part de M. Ic commis- 

 saire du roi pres ce theatre , les promesses les plus flatteuses 

 sur son admission prochaine comme societaire; que ces pro- 

 messes ont elii plusieurs fois renouvelees ; que c'est sur la foi 

 de ces promesses que M. Victor s'est determine a accepter 

 I'emploi de pensionnaire et a se contenter des appointemens 

 attaches a cette qualite... II a rempli, autant qu'il etait en liii, 

 les engagemens contracles, et trois ans d'efforls et de devoii- 

 ment paraissaient des titres suffisans pour lui meriter d'etre 

 definitivement recu dans nne societe on I'appelaient d'ailleurs 

 les suffrages du public. Cependant, au moment ou il croyait 

 etre arrive ace but, non- seulement la qualite de societaire 

 lui estrefusee, mais encore, par des offres derisoircs , on lui 

 prouve qu'on nc veut plus de lui comme pensionnaire... D'a- 

 pres I'ordonnance du i®'' juillct 1766, tout actcur qui avait 

 debute avec succes devait etre a I'avenir un an a I'essal; ct 

 si pendant cette annee ses dispositions ne s'etaient pas ilemen- 

 ties, il devait etre admis dans la societe; s'il etait renvoye 

 comme inutile , il ne pouvait I'etre que sur f avis motive decha- 

 qne societaire. L'ordonnance du 14 deccmbre 18x6, qui a force 

 de loi pour le Theatre , maintient les ordonnances anterieures 

 en tout ce qui ne lui est pas contraire. Un article de cette or- 

 donnance porte a trois annecs le tems d'essai, mais garde le 

 silence sur la maniere dont Tacteiir devra etre renvoye , s'il est 

 juge inutile. II fautdonc sur ce point en revenir a I'ordonnaoGe 

 de 1766... Or, M. Victor a-t il ete renvoye sur I'avis motive 

 de chaque societaire ? nullement : c'est le comite , ou plutot 

 M. le commissaire du roi, qui a tout fait. » D'oii M« Merilhou 

 conclut, avec ses collegues, que le renvoi de M. Victor a etc 

 illegal, et qu'il a le droit d'exiger I'accomplissement de la pro- 

 niesse recuc, ou une juste indemnile. Sides reclamations per- 

 sonnclles d'un artiste interessant par son talent nous passions 

 a ses considerations sur I'art theatral , nous verrons qu'il attri- 

 bue la decadence actuellc de cet art au systeme de gouvcrne- 

 ment qui a long - tems pese sur la France, aux declamations 

 des missionnaircs dans h^s provinces, enlin, a diverses mesurcs 

 j)rovoquees par M. Taylor, telles que la destruction du second 



