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|>lace linns I'histoiit' : les decoiiveitos dc ses navi}:;;ileiirs, son^ 

 coinmoi Of , dv'ja trcs-etendu loi sqiio les aiitres peiii)lc's con- 

 iiaissaicnl a jieine ct'tte source de ricliesscs, lcc.\racti'ic d'lion- 

 iieiir ct do probilo dc scs hibitans, ses institutions politi(|iies, 

 aiixqnelles dcs ccrivains coicbres ont doiinc de jiistcs cloj.^os, 

 ft (]iii, ])ar la force dcs choses ct par I'intlncnce dc I'opinioii 

 dcs classes eclairccs, scront l)ieni<')t rcplacccs an niveau de 

 colics dos Etats ics plus civilises de rEutopc; cnfin, ccs houunes 

 de gcnit; (pie tonic nalion pourrait cnvi( i', et qui ont iliustre 

 lo noin portugais : voila, pour cotle nalion, <lc phis jnstcs litres 

 de ^loirc. Mais ccfte puissance, autrefois si colossale, est au- 

 jourd'iiui bicD dochue de son ancieniie prosperitti : ;\ peine 

 Irois niillit)ns d'liommcs habitent ce lorriioire etroit, et ccttc 

 population appauvrie no pent gucre donncr a la cidtmc des 

 facidles de I'csprit nn terns que roclament <les besoins mate- 

 liels pressans. No trouvcrons-iions pas, dans celte circon- 

 stance, line reponse aux persoiincs qui nous accuscnt d'etre, 

 a cetci^ard, infericnrs aux autrcs nations de I'Europe? Com- 

 ment COS arts, que la paix senlc favorise et foconde, auraient- 

 i!s pii fleurir dans un Efat dcsole par tant de calamites succes- 

 sivcs? Les rcsultats desastreux de la bataille d'Alcacar, la 

 iongue domination dcs Irois Philippe, les guerres cnlrepriscs 

 pour riiido]iendai)cc de la inonaichie, la catastrophe do 

 1755, les trois invasions de Napoleon , la revolution de 1820 , 

 lemigralion pour ie Brcsil, la separation de ccs vastes colo- 

 nies, et enfni les dissensions intestines de la famille portu- 

 gaisc : tons ces evenemens desastreux n'ont point laissc aux 

 esprits Ic calmc ct la liberie necessaires pour produire les 

 choses grandes et utiles, et Ton doit jngcr avec indulgence nn 

 pa3's on tant dc malheiirs n'ont pas ctoint jusqu'aii dosir d'ui> 

 ctat nieilleur. 



Nos etablissemens litteraires, il est vrai, ne sont pas aussi 

 noinbrcux (jue dans le royanme des Pays-Bas, par excmple , 

 dont la population est double dc celle dii Portugal. Cejiendant, 

 colics de nos institutions qui ont pour but la propagntion des 

 connaissances vraimcnt utiles, ne laissent pas d'etre encoura- 

 gecs ct soutcnues par des dons particuliers. 



La soriete pour i encouragement dc V Industrie porlugaUe en 

 est un ('xeniple, et Ton en trouve d'autrcs dans un rapi)ort 

 I'ait a I'Academie des sciences de Lisbfinnc dans sa seance pu- 

 bliquc de i8-23. II nous man(]iic tontcfois unc association ana- 

 logue a celle qui existc ;i Amsterdam sons le litre de Sneiete 

 d'utUite publique , el a la societe formee a Paris pour I'amelio- 

 ration de I'cnsei^'nement tlementairc. On ne pcut nier qu'nn 



