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meuid sa mystti ieuse destinee. Obolinski, puissant boyard, 

 favoii et ainant dc la tzarine Helena, est venu ;"i Florence; il 

 a vu la belle orpheline, et s'efforce de liii inspirer de I'aniour. 

 II n'y reussit que trop bien ; la jeiine fille, qui voit eii lui un 

 defenseur et un appui, se livre avec tonte la confiance et toute 

 la candenr de son age a celui qu'elle aime et qu'elle regarde 

 deja comme son epoux. Lorsque la piece commence, elle ar- 

 rive avec lui dans la petite Tartaric, et sur les frontieres de 

 la Russie. Obolinski franchira-t-il ces fatales frontieres? Un 

 remords poignant le trouble et le dechire; un secret cruel pese 

 sur son ame. Olga n'est point uue orpheline vulgaire : c'est la 

 princesse Sophie, qui, avant Hclene, a des droits an trone 

 moscovite; car elle est fille do Vasili IV, dont Helene n'est que 

 la veuve. Obolmski ne I'amene pas en Russie pour I'epoiiser, 

 niais pour la livrer a la tzarine, qui veut se defaire d'nne 

 princesoe dont les droits I'importunent. Helene n'a envoye 

 Obolinski a Florence que pour s'emparer de cette jeune fille, 

 et elle lui a mcme permis de feindre I'amour pour la mienx 

 tromper. En exprimant une passion imaginaire, Obolinski a 

 bientot eprouve un amour reel. II ne pent phis vivre sans Olga, 

 niais il ne saurait se resoudre a vivre loin de la Cour, a perdre 

 les faveurs de la tzarine, et peut-etre ces immenses richesses, 

 qui sont un gage de son amour. Dans cette perpiexite , il se 

 resout tt se rcndre a la cour, sans etre decide a livrer Olga, 

 et pourtant sans savoir comment il pourra la sauver. On voit 

 tout de suite combien , dans sa donnee, ce sujet va rappeler 

 les situations de Marie Stuart de M. Lebrun , et surtout (VE/ni- 

 lia deM. Soumet. Nous ajouterons cependant que cette trahison, 

 qui se deguise sous les apparences de I'amour, et celte confiance 

 de la jeune princesse, qui se voit conduite au bourreau par 

 I'amant que son coeur a choisi, et auquel elle a livre sa vie, 

 rendent sa position plus tragique encore et plus profondement 

 pathetique. Au second acte, nous sommes en Russie, a une 

 journee environ de Kiov, residence de la tzarine, et dans les 

 domaines donnes a Obolinski par Helene, qui en a depouille 

 le boyard Belsky pour le punir d'avoir jadis arme ses vassaux 

 en faveur de la princesse Sophie. Ce boyard, qui sauva cette 

 jeune enfant de la fureur d'Helene, et qui la lit passer en Ita- 

 lic , ignore son retour en Russie; mais, cache sous les vete- 

 mens d'un marchand juif, il s'introduit dans son ancien cha- 

 teau et y reconnait Olga, au moycn d'un bracelet, incident 

 anssi commim qu'il est romanesque, el que I'auteur n'a pas 

 su rajeunir. Mais, landis que Belskv va rassembler ses parti- 

 sans pour faire remonter Sophie sur le Irone, un peril imminent 



