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poete oppose iin esclave oncrout*'; (]ui trouve son bonheur 

 dans la servitude , et ne suppose pas cpi'il puisse exister pour 

 lui line condilion plus heinonso que cclle tie niani^cr le pain 

 d'un mailre et de leudrc le dos au knout, quaud il lui echoit 

 quelque correction. Get homme, appele BiaskolT, apparle- 

 nait au Boyard Belski; il a passe avec tons les hiens de- 

 celui-ci en la possession d'Obolinski, et an commencement du 

 quatrieme actc , nous le voyons qui vient de recevoir nne 

 vigoureuse bastonnade par I'ordre de Bcliky, aux mains duqnel 

 il est nn instant retombe. Un autre esclave (igure dans ce 

 quatrieme acte; c'est nn bommc qui, par son Industrie, est 

 parvenu a amasser de grandes riehesses; sun maitrc, I'nn des 

 boyards engages dans la conspiration trainee par Belsky , 

 exigc de lui une somme necessaire a racconiplissement du 

 dessein des conjures, mais I'esclave refuse obstinement de 

 . rien donncr, et de reveler ou sont cacbes ses tresors, h 

 moins qu'on ne lui accorde la liberie; c'est une condition 

 qu'il present aux boyards avec nne insolence tout- a -fait 

 invraiseniblable, etceux-ci, qui paraissent n'avoir pas d'antre 

 moyen de se tirer d'embarras, so soumettent a la condition 

 im[)Osce par le serf, qu'on affranchit a I'instant meme. Nous 

 devons encore menlionner nn artiste italii n qu'Obolinski 

 amene a sa suite , dans I'intention de propager en Moscovie 

 les arts qui flenrissaient alors dans la patrie de Raphael. 

 Get artiste parle a la tzarine avec luie franchise qui n'est guere 

 italienne, et il cboisit si mal sou moment que la tzarine irritee 

 lui ordonne d'aller sur-le-champ construire une prison. Ge 

 monument ne semble pas du gout de I'artiste, qui sort en 

 s'ecriant, un peu niaisement peut-etre : 6 31iclicl-Jnge! On 

 voit que M. Ancelot a cherche a meltre dans sa piece ce 

 melange de tons rlont on ne pent nier la convenancc et mcme 

 la necessite dans les sujels modernes, oti le melange des 

 conditions est un fait qu'il faut peindre, sous peine de man- 

 quer absolument de verite. Mais, pour tenter avec succes de 

 pareilles innovations, il y a deux conditions indispensables a 

 observer. L'une, c'est la fidelile dans la peintiue des moeurs, 

 en idealisant toutefois cette pcintnre comnie il convient dans 

 les arts d'iniitation qui doivcnt toujonrs choisir. L'antre, c'est 

 d'imagincr nne fable ou ces personnages , que noire dcdai- 

 gneuse delicatesse bannit des actions tragiques, soient neces- 

 saires , et produisent , dans la marehe de la piece et dans les 

 situations, un effet qui juslifie leur introduction. Il est clair 

 que cette double condition n'est point remplie dans la tragedie 

 d'Olga, A I'exceplion de quelques traits bien saisis, ces serfs 



