8 DE L'ORGANISATION COWMUNALE 



lent Ics tfi^ories Inscjisccs que proclamcront nos premieres as- 

 ,soii>l)l('cs legislatives, et qui sunt pratiquees en Angletene, 

 en Suisse, dans nne parlie de TAUcniagne, aux Etats-Unis, 

 ct partoiit oi\ il cxisle quclque liherte ; cnfin, si nous obser- 

 vons loiitcs les precautions nieticuleuses qui sont prises con- 

 trc la manifestation de I'opinion publique, nous serons peu 

 disposes a concevoir de Iiautes esperances. 



Dans Ic dernier siecle, tout homme qui avail la pretention 

 dc raisonner sur des institutions politiques, et qui voulait se 

 I'airc ecouler, etait obUge de reconnaitrc qu'il existait des 

 droits pour les nations et pour les fractions diversesdontelles 

 se" cojuposent , comme pour les individus; on etait oblige 

 d'admettrc que ces droits resultaient de leur propre nature, 

 et non des concessions ou de la volonte de tels ou tels princes. 

 On croyait alors qiie les gou vernemens devaient exister pour les 

 nations, et que les liommes avaient seuls des droits : s'il etait 

 question dc representation nationale, on entendait qu'il appar- 

 tenaita la nation d'etre representee; s'il etait question de droits, 

 Oil entendait parler de droits inherens a la nature humaine. 



Ces idees et ce langage sont maintcnant surannes , et Ton 

 serait presqne ridicule, si Ton se pernieltait de les reproduire. 

 De noire tenis , ce n'est pas le peuple qn'on represente, c'est 

 la proprUtc fonctere, c'est la terre : elle seule a des droits, elle 

 seule obtient des egards. Un homme qui oserait se dire le re- 

 presontant d'une nation, serait considere comme un revolu- 

 lionnaire. S'il se dit le representant de la propriete, on re- 

 connaitra sur-le-cliamp en lui un veritable ami de I'ordre , 

 digne de figurer en bonne compagnie et d'avoir part au bud- 

 get. Ce n'est done plus des homnies ni de leurs droits qu'il 

 pent elrc question dans nos debats politiques; la propriete a 

 pris la place de I'luimanite, et les droits du sol ont ete sub- 

 stitues aux droits de I'liomme. 



Lorsquelcs idees d'une nation ont pris nne fausse direction, 

 etquc la mode a vicie le langage, ce serait une vaine tentative 

 que de vouloir les reformer. II ne faut rien attendre que du 

 terns, a qui senl il est donne d'liser les erreurs, et de faire 



