ET DliPARTEMENTALE DE LA FRANCE. i5 



aiicune main profane nc saurait toucher sans danger, il fatit 

 ciefendre tout cc qu'clle etablit. 



II y aura bientot quinze ans que la Charte est publiee; dc- 

 puis le ministt're de I'abbe de Montesquiou jusqu'a celui de 

 M. de Villele inclusivement , un assez grand nonibre d'hom- 

 mes se sont permis d'y porter la main. Le plus grand mal 

 qii'ait produit poureux nn tel exc^s d'audace aete d'etre en- 

 voye a la chambre des pairs avec un titre de vieomte ou de 

 marquis, ct une pension de 20 ou 3o,ooo francs de rente. 

 Nous pourrions conclure de la qu'il est possible d'y tou- 

 cher sans etre immediatement frappe de mort : mais nous ecar- 

 terons cet argument. On pourrait nous repondre qu'il est bon 

 de toucher a la Charte, quand il s'agit de restreindre I'exercice 

 des droits des citoj^ens, mais non quand il s'agit del'etendre. 



Si Ton proposait de former une chambre legislative de tons 

 les hommes qui paient 1,000 francs de contributions directcs, 

 et de supprimer en consequence toutes les elections, il est pro- 

 bable que les electeurs qui paient moins de 1,000 francs se- 

 raient peu satisfaits d'une telle proposition; ils diraient, non 

 sans quelque apparence de raison, que, si la Charte exige qu'on 

 paie 1,000 francs de contributions et qu'on soit age de quarante 

 annees pour etre eligible , il ne s'ensuit en aucune manifere que 

 tout homme qui remplit ces conditions soit depute. Ils pour- 

 raient ajouter que la liiculte de choisir parmi les eligibles, ou 

 d'ecarler ceux d'entre eux qui ne leur inspirent aucune con- 

 fiance, est I'unique garantie de Icurs droits ou de leurs interets. 

 Or, le raisonnement que pourraient faire les hommes qui 

 paient 3oo francs de contributions contre ceux qui en paient 

 1,000, pouvait etre fait contre ceux-ci parlous les hommes 

 qui etaient moins imposes qu'eux. On pouvait dire egalement 

 que, si la Charte avait exige que, pour exercer les droits elec- 

 toraux, un homme payat au moins 5oo francs de contri- 

 butions directes et fOt age de trente ans , il ne s'ensuivait 

 pas que tout individu qui reunissaitces conditions fOt electeur, 

 et que la masse des citoyens dcvait avoir le droit de choisir 

 parmi les hommes payant au - dela de 5oo francs, commc 



