Zi4 ESSAI SUR L.\ RliVOLUTION 



dis Ic principc, que tic 2 francs 5o centimes par 100 kilo- 

 gianinMJS ; il s'esl successivenicnt elcve jusqu'a 25 Irancs. 

 Sous rcnipire de ce tarif enorme, unc ioule d'usines ont ete 

 construiles, des fortunes immenses ont ete rapidement re- 

 cueillics; prcnve certaine, si nous n'en avions d'autrcs, que 

 Ics contribuables en ont supporte toutes les charges. Le prix 

 du Lois s'est fort accru sans doutc , et meme les maitres de 

 forge ont voulu reporter aiix prop rieta ires des forels tons les 

 avantagcs qu'ils ont partages aA'eceux; 75,000 ouvriers ont 

 trouve de I'Dnvrage ; enfin, heaucoup de terrains ont, par 

 suite, acquis nne grande valeur. Mais, si quelqnes mono- 

 poleurs ont fait de grands profits , la production franfaise 

 n'a-t-elle pas eprouve de nombreuses entrayes? N'est-ce point 

 au prix clove de la fonte et du fer qu'il convient d'attribuer 

 la cherte de nos machines et la difficulte que nos fabriques 

 cprouvent de lutter centre la production etrangere? Un de 

 nos plus habiles mccaniciens (1) a signalc , il y a pen de terns, 

 par des calculs Irresistibles , le dommage cause a son inte- 

 ressante industrie par la taxe qui pese sur les fers etrangers. 

 Le commerce de Bordeaux n'a pas demontre avec moins 

 d'evidence que le haut prix de notre navigation etait du a 

 la cherte des fers francais employes aux constructions na- 

 vales. L'agriculture n'a pas ete la derniere a faire entendre 

 ses plaintes. On ne s'est point encore entcndu sur I'impor- 

 tance du dommage eprouve par elle; mais tout le monde est 

 d'accord que ce dommage est immense et s'accroit tons les 

 jours. Le mal parait bicn plus grave encore lorsque Ton con- 

 sid^Mc a quellcs represailles notre commerce a etc condamne 

 par suite du droit exorbitant impose aux fers etrangers. 



Ainsi, do quelque maniere qu'on envisage cette question, 

 clle se presente avec un seul avantage, celui dont profitent les 

 privilegies; avec millc inconveniens pour ceux qui n'en pro- 

 fitent pas, c'est-a-dire, pour I'immense majorite de la na- 

 tion. A ne la considerer que sous ce rapport, la solution n'en 



(1) M. FuiRNlliB. 



