SCIENCES PHYSIQUES. 81 



raons. Les ctalons legaux ont pu dispaiaitre parcc qu'ils n'e- 

 taicnt qu'en tres-petit nombre, an lieu que, dans la prodi- 

 gi«use multitude des mesures cntre Ics uiains des ouvrlers, 

 des marchands, etc., il serait etonnant que quelques-uiws 

 n'eussent pas ete conservees jusqu'a nos jours. C'est ainsi 

 que les monnaies sont, a peu pres, les seules medailles qui 

 nous resteut, parce qu'en raison du nombre et de la dissemi- 

 nation des pieces, elles out obtcnu plus de chances pour elre 

 conservees long-tems et pour Gtre retrouvecs, apres avoir etc 

 perdues. Les quatre Memoires de M. le comte Balbo surcette 

 matiere interessante deciJent tout-a-fait la question agitee 

 depuis Newton jusqu'a nos jours, et donnent I'histoire de sa 

 resolution ; la coudee egyptienne est rapportce a son invaria- 

 ble mesure, et n'est plus exposee au danger d'avoir ii subir 

 «n jour de nouvelles discussions, dont la verite ne serait 

 peut-etre pas le resultat. 



L'infatigable M. Petron a dechiffre les papyrus du musee 

 egyptien de Turin : mais qu'y a-t-il trouve? les pieces d'un 

 proces entre d'obscurs jjarticuliers. Ces debats judiciaires, 

 reproduits au grand jour, aprcs un oubli de taut de siecles , 

 auront aujourd'iuii plus d'eclat qu'au terns et au lieu de leur 

 origine : ils ont occupe long-tcms et peniblement le nouveaii 

 rapporteur; de uouveaux juges ont consacre a cetle cause una 

 suite d'audiences, depuis le i3 Janvier iSaS jusqu'au 27 avril 

 1826; le tour du public est venu; qu'il assiste aussi a ces 

 discussions , qu'il prenne connaissauce d'actes notaries an 

 terns des Lagides, des plaidoyers, des repliques; qu'il com- 

 pare la chicane d'alors acelle de notre tems. Cette instruction 

 n'est pas anegliger, sans doute; mais il faut avouer qu'elle 

 coute tout au moins ce qu'elle vaut. Le savant iuterprete I'a 

 liien senti : il s'attache a conserver la renommee de ses papy- 

 rus, ales montrer comme des sources des plus utiles verites 

 historiques; on I'ccoute a,Yec plaisir, on lit, et I'interet so 

 soutieut assez long-tems. Les scenes ordinaices de la vie , a 

 cette epoque reculee, ne different presque point de ce que 

 nous voyons encore aujourd'hui : on s'ctounc qu'une aussi 

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