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ET POLITIQUES. 91 



borne le nombre des enfuns, agit avec d'autant plus do force , 

 que les families craignent plus de dechoir de leur rang dans 

 la societe. Un pauvre ouvrier dit : Mon enfant gagnera sa vie 

 par son iravall, comme son pere. Mais un noble, qui regarde le 

 travail couime une honte, ne voudra point y exposer ses des- 

 cendans. Si les Montmorency n'ont jamais manque de moyens 

 d'exister, c'est preciscment parce qu'ils se sont peu multi- 

 plies. Mais, en meme terns, comme ces moyens d'exister, 

 pour les grandes families, sont beaucoup plus rares, et d'une 

 acquisition plus difficile que la soupe et la cabane qui suffl- 

 sent au pauvre, ce sont, apres tout, les grandes families qui 

 se perpetuent le moins. Aussi , lorsqu'on croit ne pouvoir se 

 passer de noblesse (chose dont les ttats-Unis se passent fort 

 bien), on est toujours oblige de la recruter par des anoblis et 

 par des alliances roturieres. » 



Nous voudrijjns pouvoir citer les considerations tres-im- 

 portantes de M. Say sur la vie moyenne de I'homme, qui pa- 

 rait s'etre prolongee a tel point que chaque individu , en 

 mettant le pied sur le seuil de la vie, semble avoir, dans 

 la plupart des l^tats de I'Europe, un nombre d'annees a 

 vivre presque double que s'ii etait ne trois siecles plus tot. 

 II faut voir les preuves que I'auteur trouve a I'appui de 

 cette assertion dans les tables de mortalite que nous avons 

 (tout imparfaites qu'elles sont, surtout pour les epoques an^ 

 cienncs), et dans le nombre des naissances et des decesqui sont 

 bien moins multiplies qu'autrefois, car, il faut la moitie moins 

 de naissances et de deces pour entrctenir au complet une po- 

 pulation, lorsque chaque individu a une chance de vie de 

 40 ans, au lieu d'une chance de 20 ans. II n'en resulte aucune 

 difference par rapport au nombre total des individus qui 

 est toujours proportionne aux moyens d'exister; mais cela a 

 de fort grandes consequences par rapport a la condition des 

 hommes et au sort des nations , dont la majorite se trouve des 

 lors dans un eiat de maturite , dans la plenitude de ses facaltes. 



« Avec une duree moyenne de la vie de vingt ans , a peine 

 a-t-on conquis son rang dans le monde, qii'il taut le quitter. 



