ET POLITIQUES. gS 



chers et n'en doutez point, lorsque je vous parle comme si 

 j'clais encore revetu de ma chair, et plein de vie devant vous. 

 C'estinoi qui vous conjure aujourd'hui, par les plus fortes 



instances Bien plus, Notrc-Dame, la mere de Dieu, 



Marie toujours vierge, se joint i\ nous pour vous soUiciter. .. 

 Ell mOme terns, les Trones , les Dominations, et toiile I'ar- 

 mee celeste, les Martyrs, les Confesseurs, tous ceux qui plai- 

 sent a Dieu , s'unissent pour vous exhorter, vous conjurer 

 avcc protestation, d'avoir pitie de cette ville de Rome que 

 Notre-Seigneur Dieu nous a confiee , des brebis du Seigneur 

 qui J demeurent, et de sa sainte Eglise que Dieu meme m'a 



recommandee Ne vous separez point de mon peuple 



romain, si vous ne voulez pas etre sr pares da royaume de Dieu 



et de la vie eternelle Tout ce que vous me dcmanderez 



en retour, je vous Taccorderai, ou j'y emploierai du moins 

 tout mon credit — » 



Ainsi s'exprimait saint Pierre; et j'ai dCi pent -etre donner 

 cet echanlillon de sa missive, non pas precisement que jc 

 croie le lecteur tres-curieux de connaitre le style epistolaire 

 du prince des aputres (au huitieme siecle surtout), mais parce 

 que rien au monde ne montre mieux I'esprit, c'est-a-dire, le 

 manque d'esprit de ce siecle , que la tournure et le succes de 

 cette fraude pieuse, excusee par le cardinal Baronius. Ce 

 succes futmiraculeux. Pepin, ses ills, les seigneurs francs, en- 

 thousiasmcs de leur celeste mission, retournerent, avec un 

 redoublement de ferveur, au pillage de la Lombardie. Astol- 

 phc, assiege de nouveau, et vivement presse dans sa capitale, 

 fut reduit, avant la fin de I'annee, a souscrire aux conditions 

 que lui imposa le vainqueur. Tout se conclut, d'ailleurs, com- 

 me la premiere fois, au profit du patrimoine de saint Pierre. 

 Quoique Pepin eut dans son camp un ambassadeur de Copro- 

 nyme, qui ne cessait de protester au nom de I'empire grec, les 

 villes de Ravenne, de I'Emilie, de la Pentapole, comme celles 

 du duche de Rome que cederent les Lombards, furent livrees 

 aux officiers du roi des Francs, qui en mirent les clefs aux 

 pieds du pape. 



