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Conmic robserve noire liisloiicn, les expeditions de Pepin 

 conlre les Lombards, ct ses relations avcc le saint siege, sont 

 les parlies dc son histoire que nous connaissons le niieux. 

 Quant a son adniinistration interieure, quanta ses projels de 

 refonne ct dc civilisalion, quant a ses grandcs rues politi- 

 ques, lelles que nous les voyons dans quelques ecrivains mo- 

 dernes, tout cela est Tort beau sans doute, mais puremenl 

 conjectural; les monumens n'en disent rieu. Cc qui scul est 

 constant, et dig.ne dc remarquc, c'est que les assemblecs na- 

 lionales, tombees, ce semble, en desuetude sous les derniers 

 Merovingicns, mais deja retablies par Pepin, lorsqu'il no 

 gouvernait la France qu'avec le litre de maire du palais, fu- 

 rent regulierement convoquees, durant tout le cours de son 

 regne. Ce fut alors que les Champs -de- Mars devinrent les 

 Champs-de-Mai, et qu'on y vit surtout figurer les eveques. 

 « Les comices du peuple etaient en mOme terns la revue 

 de I'armee, dit M. de Sismondi, et les Francs, apres avoir de- 

 liberc sous les yeux de leur roi, allaient combattre sous ses 

 ordres. Pepin et Carloman appelerent les prelats a ces assem- 

 blecs, et ceux-ci s'y trouvcrent bientot les maitres. La con- 

 stitution de I'Ltat fut changee en cnticr par cette seule 

 innovation, a laquclle un peuple devot ne vit aucune rai- 

 son de se refuser, et les Champs-dc-Mars devinrent dcs 

 synodcs.... » Ce qui vient a I'appui de ces observations, qui 

 toutefois me paraissent exprimces d'une maniere trop abso- 

 lue, ce sont les sujets de deliberation soumis a la plupart 

 des dictes, et qui convenaicnt beaucoup micux a dcs ca- 

 suistes qu'a des soldats ; ce sont les capUulalres, tels que 

 ceux dc Vermerie, de Metz, de Vernon, dc Compiegne, on 

 il est statue sur le dogmc, la contro verse, la discipline ecclc- 

 smstique ; cii le legislateur s'attache a delinir, i\ classcr, pour 

 les soumettre a des peines civiles, depuis les fautes contre la 

 pudeur jusqu'a ces monstruosites impures, si savamment me- 

 ditees depuis par les habilos docleurs dont Pascal a fait justice. 

 On croirail, en parcourant cette legislation, plus siuguliore 

 qu'edifiante, retrouver leurs imaginations cyniqucs avcc iciu' 



