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qui devait remplir tant de contrees de ses tiiomphes et tant 

 de siecles de sa gloire, a passe toute sa jeunesse dans une 

 obscurite telle que le lieu meme de sa naissance est encore 

 un sujet de discussion pour les savans, et que tout ce qui 

 regarde son adolescence, ignore de ceux meme qui vecurent 

 dans sa plus intime familiarite, n'a pu etre eclairci par les re- 

 cherches d'aucun de ses biographes. Nous aliens voir com- 

 ment il se vengea, par la suite, de cette espece d'oubli oii 

 I'avait d'abord retenu la fortune. 



Le fils de Charles 3Iartel, apres vingt-sept ans de regne 

 (bieu qu'il n'eOt porte que seize ans le titre de roi), voulut 

 transmettre a ses deux flls, Charles et Carlonian, le royaume 

 qu'il avail usurpe, mais agrandi. II assembla pres du tom- 

 beau de Saint-Denis, o\\ il s'etait fait porter dans sa derniere 

 maladie, et les chefs de son armee , et les dues et les comtes 

 des Francs, et les abbes et les eveques. Tons furent consul- 

 tes, dit-on ; tous consentirent au partage de la France en 

 deux Etats, I'un d'Orient , Pautre d'Occident, le premier as- 

 signe a Carloman, le second in Charles, I'ainedes deux freres. 

 Le royaume d'Orient s'etendit de la Souabe et du Rhin jus- 

 qu'a Marseille ; il comprit I'AIsace et I'Helvetie, la Bourgogne 

 et la Provence : le royaume d'Occident confinait d'un cote a 

 la Frise, et de I'autre aux Pyrenees ; il renfermait une partie 

 derx\ustrasie,de la Neustrie et de V Aqmtaine. Ce partage ayant 

 ete suivi de la mort de Pepin, les deux frires (deji sacres, 

 comme on I'a vu, par litienne II , en 764, et portant depuis 

 le titre de rois) furent couronnes.... au milieu de leurs feaux.... 

 le dimanche 9 octobre 7G8, Charles d Doyon, et Carloman d 

 Soissons. 



L'ambition les divise. Les grands nourrissentleur mesin- 

 teUigence; elle eclate , et fait craindre des violences, que 

 previent la mort de Carloman. Charles convoque un Champ- 

 de-Mai, et, a I'exclusiondes fils de son frere, se fait proclamer 

 sen! roi des Francs (771). Ses deux neveux en has- age, et 

 leur mere Gilberga, se refugient chez le roi des Lombards, 

 Didier, successeur d'Astolphe, deja aigri centre Charles qui, 



