102 SCIENCES MORALES 



flans sa persounc. Lc pape Loon III, dont il etait povir lors Ic 

 protecteurct le jugc, aprts avoir cc'lobri la messe en sa pre- 

 sence dans la basiiiqiie de Saint-Pierre , aux fetes de Noel , 

 an 800, s'approche d Citnprovisle die frappe de surprise en lui 

 mettant sur la tete la touronne d'or des emperenrs. Cela fait, 

 disent les cbroniques, le pape adora le monarquc (1), et le 

 sacra. Tout le clerge s'ecria, selon I'etiquette imperiale : Vie 

 et vicloire d L'Auguste Charles, couronne par Dieu , grand etpa- 

 eificateur empereur des Romains ! 



Cette surprise que temoigna Charlemagne dans les pre- 

 miers momens de la ceremonic a fait dire a Bossuet, sur la 

 garantie d'Eginhard, que le grand proledeur de la clireiienle 

 avait ete fait empereur, sans qii'ily songedt. Mais il est pre- 

 sumable, et quelque chose de plus, que la demarche avait 

 ete concertee dans le camp de Paderborn, oii le chef de I'Eglise, 

 alors chasse de Rome par une sedition, avait ete implorer 

 I'assistance du vainqueur des Huns (an 799). Quoi qu'il en 

 soit, ce ne fut qu'une ou deux semaines avant son couronne- 

 ment que I'empereur condamna les ennemis du pape; et si 

 I'habile modestie qu'il fit paraitre etait vraie , elle ne I'empe- 

 cha pas du moins de prendre aussitot les titres d'Empereur et 

 d'Augustc, d'Empereur qui gouverne I'empire remain, im- 

 perator Romanoram gubernans imperium, et de se faire preter 

 par ses sujets un nouveau sermentcomme au Cesar. Onajoute 



ses biens, proprium et bonorcm. Ainsi, lorsque les rois faisaient la guerre, 

 I'elite de la population, regardant leur querelle conime la sienne propre, 

 s'empressait de marcher et de combattre sous le Gonite de cbaque dis- 

 trict. Au siecle de Charlemagne, comme au terns d'Alexandre, nous 

 voyons les corps d'araiee se formei- en phalanges epaisses et serrees, qui 

 opposent i I'ennemi une resistance invincible, et renversent tout devant 

 dies. Les miliccs 07it fondc totts les empires , et , si ellcs ont perdu dv Icur 

 importance, c'est pour avoir neglige de se mainienir dans toute la vigueur de 

 leur institution. (Mulleb, livre 1'", ch. 10.) 



(1) Gelte expression nc doit pas etre prise ici dans le sens qu'on y atta- 

 cherait de nos jours. Elle derive d'un ancien usage qui consistait k porter 

 la main a ses levres, ad orcm, couime pour envoyer un baiser h I'objet de 

 non liommage. VoilA tres-probablemenl tout ce que fit le pape Leon. 



