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lectcur, rouKuilitjut; on classUjue, nc jellera pas, dt'sce d(.I)iit, 

 Ic livre avcc coltrc. Jo poursiiis done. 



J'ai dit que Ics inrmos comhiiiaisons d'elemcns lltteraires 

 tlcvaient produire coiistamment les memos cffols; mais , 

 parmi cos elomoiis , il en est qiu' nc sent point au choix Qu 

 poete, et auxquels il doit accommoder tons les aulres; ces 

 clomens, c'est rospiit du poiiple auquel il s'adresso; c'est le 

 le langagc que parlc ce pouple et nil se rofloehissent vivonient 

 toulos les qualites do son esprit. L'importanco dc cette re- 

 marque est plus senijible en France que dans tout autre 

 pays. 



La langue franfaise a un genie tout-A-fait i\ part; les ele- 

 mens dont cllc se compose ne ressemblent, dans leur forme 

 matirielle, A ceux d'aucune autre langne; les mots, dans tous 

 les idiomes connus, sont, ou composes dc longncs et de 

 breves approciables, ou caracterises par un accent prosodique 

 trfes-marque et Ires-diverscmcnt place. Le francais a desbrc>ves 

 et des longues, mais la plupart si incertaines qu'elles ne peu- 

 vent etre soumises A aucune mcsure. II a sans doute anssi un 

 accent prosodique, mais si peu sensible qu'il ecbappe i roreille 

 du people qui le parle; les etrangers souls, par analogic avec 

 leur prononciation , s'aperfoivent qu'il existe. Nos mots res- 

 seml)lent ainsi a ces medailles frustes , dont on ne retrouve 

 rempreinte qu'en les comparant a d'autres medailles mieux 

 consorvoes. lis se distingucnt encore de ceux dos autres idio- 

 mes parle role qu'y joue I'emuet. Get e figure bion dans plu- 

 sicurs langues, dans I'anglaisj par cxcmplc ; mais la il est vc- 

 rllal)lcnieut muct, c'est-a-diro, nul; qu'il s'olide ou non , il 

 ne fait point syllabe, et le vers restc pleiu. En francais, au 

 contrairo, A moins d'elision, I'c muct est compie dans le 

 rliythmo ; d'oi"i il resulte que beaucoup do nos mots n'ont pas 

 roollcmcut le nombre do syllabes que nous leur attribuons, et 

 que la plupart dc nos vers, maigres et dofectueux pour ro- 

 reille , nc nous semblcnt rcmplir la mcsure que par I'eflot 

 d'une liabitndc dc Tc-iprit. 



Colic habitude, dira-t-on, supplco a cc<nii lour manque, el 



