i3o UTTl!:il MH»RE. 



son atlciitioii, rccoiirir aux expodiciis liasardoux, aiix tour^ 

 de force ct aux singnlarites. 



Telles sont Ics causes exlraordinaircs ct puissantes qui out 

 mis au jource qu'on appeilc Ic romnntisme. Que maintenant 

 nos classiqucs sc dcsolent; leurs protestations sont nn ob- 

 stacle trop t"ail)lt; ponr en arrCtcr rinflncncc, Le public, qui 

 sait d'avancc tout ce qii'ils ont a lui dire, senible lour appli- 

 qucr covers du Dante : 



IN'on raglouiain di lor, ma guaida e passa. 



Le public veut du nouveau i\ tout prix; faut-il s'etonner 

 qu'il se tourne du cute de ceux qui lui en promettent? Mais 

 les romantiqiies sont-ils veritablement novatcurs? lis le sont 

 auxycux du public qui, surtout en France, ne connait guere 

 que les chel's-d'ceuvre de la litterature nationale. !\lais, qu'en- 

 tre gens instruits cette pretention donne lien,d'une part, a 

 tant de vanite, et, de I'autre, a tant de fureur, ccla est plus 

 difficile ;'« comprendre. II n'est pas un des attributs du roman- 

 lisme, que ne puisse revendiquer la poesic grecqne. S'agit-il 

 de I'affrancbissement des unites tbeatrales? Elle ne les a point 

 rigoureusemcnt observees, pas meme I'unite d'action. De I'i- 

 mitation exacte de la vie reelle ? Quoi de plus naivemcnt vrai 

 que rOdyssee et les drames grecs ? La vie des grecs etait poe- 

 tique, la notre ne Test pas, voila tout. Veut-on parler du me- 

 lange des conditions? Les dieuxet les rois figurent dans leurs 

 poemes avec les soldats, les marchand?, les bergers, les 

 paysans , les pecheurs, les esclaves. De la confusion des 

 genres? On Irouve, dans leurs trngedics, des odes, des recits 

 epiques, et souvent des scenes de comedie. Theocrile, dans 

 les Syracusaities , a fait une idyl!e, en reunissant une come- 

 die et un bynine. Le romantisme consiste-t-il dans la mclan- 

 colie?Quoi de plus melancolique qu'Eschyle, Euripide, I'in- 

 dare, et nous n'avonspresque plusrien de Sapho, deCallima- 

 que, ni de ce Simonide dont les poesies avaient merite le nom 

 de larmex. Consi.~tcrait-il dans le grotesque ? Nous le trou- 

 vons. des l.'Iliadc, dans Vulcain et dans Tbersite ; il a inspire 



