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Mais les poetes ne sont pas aujourd'hui nos seuls romanti- 

 qnes ; la pcinture a les sicns, ct la sculpture aussi. « De toii- 

 tes parts I'ceuvrc s'accomplit », s'ecrie 31. Hugo. II a raison. 

 Pas.«cz sculcment sur Ic pout Louis XVI ; vous y vencz plus 

 d'unc statue romantique. La slatuaire romantique I C'cst fort. 

 Employer lo marbre a rcprocltiire des vetemens lourdset com- 

 pliques ! ]N'est-ce pas priver I'art dc ce qui le constitue, I'ex- 

 pression, et le reduire A un pur mecanisme ? Mais , com- 

 ment reprcsentcr des modernes, sans les revetir du costume 

 de leur tems? soit; je vous plaindrai, si vous voulez, de n'a- 

 voir pu faire autrement; niais convenez que ce n'est pas la 

 le beau. Le beau ! Voili'i bien dc quoi il s'agit ! Aimer le beau ! 

 Quel ridicule! J'en demandc humblcment pardon aux amis 

 du laid ; mais c'est un goCit dont j'ai peine a me delaire;et 

 j'y tiens plus encore dans les arts qui s'adrcssent aux sens. Lhi 

 tableau laid pent avoir un grand mtrite ; mais comment le re- 

 garder? La pocsie, qui parle i I'esprit, admet plus aiscment 

 la laidcur dans les details, pourvu que la beante sc re- 

 trouve dans Tenscmble. Sous ce rapport, les poetes roman- 

 tiques ont un avantageprononce sur leurs confreres les sculp- 

 teurs et les peintres. Parmi ces poetes, il en est dont les com- 

 positions ne manquent ni de chaleur, ni de vie; en cc point, 

 ils I'emportent, je crois, sur leurs adversaires. Cela se con- 

 f oit : lorsque, dans repuisement de la poesie ct des arts, le 

 public demande a grands cris du nouveau, ce sont loujours 

 les imaginations les plus jeunes et les plus vives qui se 

 precipitent dans les routes hasardeuses. J'avouerai meme 

 que les romantiques ont rendu quelques services a notre 

 poesie; non pas, comme ils le protendent, en donnant 

 a nos vers une coupe plus libre ; Delille, on I'a dit, les avait 

 ici devances, et tout ce qu'on pent leur accorder, c'est qu'ils 

 abuscnt bien plus que lui de cetle ress^ourcc. Mais les roman- 

 tiques s'cfforcent avec raison de rapproclier notre poesie de 

 la vie recllc, et de I'habituer a braver le mot propre ; ce sont 

 lii des cmprunts qu'il est bon de faire i I'elranger, et pour les- 

 qupls, lorsqu'ils snnt lieuroux, je suis prft a leur delivror uu 



