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humaines peut naitre un successeur de Bouddha. Cc dernier 

 article de foi sem!)le unc prevision des hcsoins dc I'avenir, et 

 une niesure sage pour favoriscr Ics progresdela raison, car a 

 ce siicrcsseiir appartient le memc droit dc rcforme qu'au 

 Ibndatciir mCme dc la secle. On np.qnit Ic premier Bouddha, 

 ce qu'il I'nt, ce qui est a lui dans ses doctrines, et ce qui est 

 I'oeuvre du terns ct des circonstances, sont autant de questions 

 fort difficiles, siwon iinpossii)!cs a resoudre. i^I. Upiiam fait rc- 

 monter la chronologic bouddhistc a plus de iiiillc ansavant le 

 Christ, et voici sur quoi il s'appuie : « II est evidcnt», dit-il 

 dans son introduction, «qu'une puissantc monarchic Boud- 

 dhistc elait etablie sur les bords du Gauge, a une epoquefort 

 reculce : les annales de Tempire Magadhan attcstent qu'un 

 puissant royaume existait a Ilortinapour, 1900 ans avant I'cre 

 chrctiennc. » M. "Wilson, secretaire de la Socictc asiatique de 

 Calcutta (1), veut que le premier Bouddha soit d'origine 

 Scythe on Tartare, et ait yccu environ millc ans avant le 

 Christ. M. Jbel Rcmusat a donnc, dans les Melanges asiatiqaes 

 (torn. I, pag. 1 1 5), une notice historique sur une succession 

 de trcnle-deux patriarches on predicateurs bouddhistcs, com- 

 mencant millc ans avant Ic Christ, et se terminant a Tannee 

 715 A. D. Quoiqu'il en soit de I'origine de cctte religion, elle 

 regit mainccnant I'antique empire de la Chine, avec toutes 

 ses dependances tartarcs; ceiui du Japon avec ses precieuses 

 lies; le Thibet, les vastes regions de la Tartaric, les royau- 

 rnes de Birma, dc Siani, de la Cambodie el de la Cochin- 

 chine. 



Nous regreitons de ne pouvoir suivre rauleur dans ces 

 curieuxdeveloppemens des superstitions bouddhistcs. Toutes 

 sont empreintes d'une haute poesie , et dc ces riches couleurs 

 familieres a I'Oricnt, et dont nous avons un reflet dans les 

 contes arabes. La secte de Bouddha n'admet ni reternite du 

 bonheur,nircternitc des peines.Aprcs avoir subiplusieurstran- 

 smigrations, scion ses bonnes ou mauvaisesactions, I'ame peut 

 renaitre, fourmi, ou dicu, a la charge de redescendre ou de 

 monter,selon ses lucrites, car le litre de dicu ne confcre pas une 

 perfection absoluc. Le Nirwana, ouciel des cieux, n'estpoint 

 decrit en detail : il est dit seulement qu'il renferme en toutes 

 chosesl'opposc des mauxde la vie ; mais le Dewa Loka, ou ciel 

 infcrieur, resplendit d'oretdcpierreries. Lepave est decristal: 

 les paluiiersy portent pour fruits des rubis, des perlcsctde I'or. 



(1) Le mOine qui vlent de donner en anglais une liistoire du tliefttrc 

 indicn. avec la iradiiction des pieces les plus remarquatjlcs. 



