SCIENCES MORALES 201 



ce qu'il y a d'energie dans une existence d'homme; c'est la 

 generation qui arrive qui s'instrnit, qui s'impregne avecavi- 

 dite d'idees nouvelles, qui les portera dans le posilit' de la vie : 

 mais, les influences, les afiaires puhliques sont encore I'npa- 

 nage de la generation qui a a'ccu an milieu des agitations de 

 la revolution francaise etdes guerres de I'empire ; celle-la ne 

 demande, ne pcutvouloir que le repos. Mais, pendant ce repos 

 apparent, la marche de la lil)erte est-elle suspendue? Non, 

 sans doute ; son action ressemblc a celle dc ces eaux qui s'ac- 

 cumulent lentement dans un reservoir pour produire leur ef- 

 fet a de certains intervalles; de ce que la roue de I'usine est 

 arretee, il ne iaul pas conclure qu'elle ne tournera plus. Les 

 progres de la civilisation sont continus, et sou vent, par cela 

 menie, inapercus; les ameliorations politiques ne s'eftectuent 

 que par bonds, et, sous ce rapport, le calme le plus complet 

 ne porte jamais en lui-meme la garantie de sa continuite. Des 

 evenemens imprevus revelent, a des hommes qui s'ignoraient 

 eux-memes, leur energie et leur destination : qui eCit pense 

 que la societe si paisible, et en apparence si frivole de 1786, 

 etait garnie des membres de nos premieres assemblees delibe- 

 rantes ? Qui eut devine les generaux des guerres de la liberie, 

 dans les soldats on les artisans de I'ancicn regime ? On ne sail 

 meme jusqu'u quel point illautse plaindre de ces tems d'arret 

 que subit la marche des nations : aucune grande retbrme po- 

 litique ne serait durable, ni peut-etre meme possible, si sa 

 place ne s'etait lentement faite dans les idees : lorsqu'une cer- 

 taine disposition regne dans les esprits, elle imprime lot ou 

 tai'd son caractere aux evenemens, et en suspendant les eflets 

 d'une force qui s'accumule on ne fait qu'en augmenter I'in- 

 tensite. M. de Metternich nc I'ignore pas : s'il a dit en reve- 

 nant de Verone : L'abbc de Pradt a dit que le genre liumain est 

 en marche, et que rien ne le [era ritro grader ; eh bieii I nous tra- 

 vaillons du moins d I'arrctcr : cela prouve sculement que M. de 

 Metternich ne se soucie pas d'etre temoin d'evenemens qu'il 

 ne dirigerait pas, et qu'il ne s'inquiete guere des embarras 

 qu'il leguera a ses successeurs : il n'est pas un de ses actes 

 qui ne depose du pen de confiance qu'il a dans la duree dc son 

 ouvrage, et ce sont peut-etre ceux qui le recompensent, qui 

 auront a deplorer avec le plus d'amertume, que des facultes si 

 eminentes aicnt ete employees a retarder les reformes socia- 

 les, au lieu dc I'etre a les diriger. J.-J. B. 



57. — Humble requite a iM. le president et MM. les mem- 

 bres de la cliambre des deputes des departemens , tendante d 

 ce que le Roi soil respeclueusement supplie d'user de son inilUi- 



