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ntoiir lie la iiiaison palcnielle; I'auUe , (jiii rcful Ic nom de 

 Jean-Jacques, eofila en naissant la vie a samere, vinl an 

 inonde prcsqiie mourant, ct fut conserve par la tendresse 

 d'une sceur do son perc, qui prit soin dc sa premiere cu- 

 iance. 



Pres de quarante ans s'etouicrent avant que le nom de 

 Jean-Jacques Rousseau sorlit de I'obscurite : long-tems I'au- 

 tcur futur d'Emile et de Julie vegcta ignore, jouet de sa 

 fortune errante et dc sa propre inquietude. Reste orphelin, 

 \ la suite d'une affaire d'honneur qui forjia son pere de s'ex- 

 j>atrier, il entre en apprentissage chez un graveur, homme 

 dur et borne, qui le maltraite et I'abrutit; il fuit, et se trouve, 

 a seize ans, sans famille , sans patrie et sans asile. Un hasard 

 favorable appellc sur lui I'interet d'une aimable patrone, la 

 jeune baronne de Wareus. Conduit a I'hospice des catechu- 

 menes, a Turin, il y abjure le protestontisme. Soiti de I'hos- 

 pice, il lutte contre la misere ; il est tour a tour laquais chez 

 la conitessc de Vercellis, domestique chez le comte de Gou- 

 von; del;\, il revient aupres de sa protectrice, qui, touchee 

 de son sort et de sa jeunesse , consent a I'accueillir chez elle. 

 II essaie tour a tour diverses carrieres, etudie au seniinaire, 

 iravaille au cadastre, ensei^nc la musique qu'il ne sait pas 

 encore; il promene sa deslinee inronslante d'Annecy a Fri- 

 bourg, de Fribourg a Lausanne, de Lausanne a Neufchatel, 

 de Nenfchatel a Berne et a Soleure, de Soleure a Paris, de 

 Paris a Chambery ; et, toujours rappele par son coeur pres de 

 M"" de Warens, ne s'eloigne d'elle que pour bientot s'en rap- 

 procher. Ainsi s'ecoule sans gloire, et non sans erreurs, sa 

 jeunesse ou plutot sa longue enfance; ainsi preludait a ses 

 destinces ce genie qui devait etonner le monde! 



A vingl-quatre ans, Rousseau est atlcint d'une maladie 

 long-lems jugce mortclle. Dans la laugueur de sa longue con- 

 valescence , retire avec M"" de "Warens dans la paislble soli- 

 tude des C liarmcties , il s'applique a I'etude avec plus de stiile 

 qu'il uc I'avait fait jusqu'alors; ilacquiert des connaissances ; 

 il apprend a reflechir sur ses devoirs. Plusieurs annees se 



