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Je peur que son Uilciil lie vint ;\ dependic ainsi de la rortunc 

 ot des hommes, il se luit copistc dc musique pour gaj^ncr sa 

 vie. Les premiers auxtjuels il dit sa resolution le crurent dc- 

 venu fou ; bientut on ne le trouva plus que siiigulier; on finit 

 par Tadmircr. II n'etait bruit dans le mondc que d' im pkilo- 

 iophe qui , pour vtvre irul (' pendant , avail qaittd les bureaux d'lin 

 fermier-general , et demeurail d an cinquienie cHagc, copiant de 

 la musique d six sous le rdle (1). 



Le Devin du Fillage acheva de lui concilier la t'avcur pu- 

 blique. Cette pastorale, faible de style, mais naive et gra- 

 cieuse, charma les oreilles francaises, que rassasiaitla lourde 

 psalmodie du vieil opera. La premiere representation du De- 

 vin du Village eut lieu sur le theatre de la cour. Jean-Jacques, 

 alors dans loute la ferveur de scs nouveaux principes, y pa- 

 rut en habit neglige , en barbe longue , en perruque mal 

 peignee. Cette bizarrerie ne choqua point; peut-etre meuie 

 trouva-t-on quelque chose de piquant dans ce contraste d'une 

 imagination fraiche et tendre, cachee sous un exterieur in- 

 culte et sauvage. II ne tint qu'a Rousseau d'etre prcsente au 

 roi , d'obtenir une pension ; mais , fidele ;\ scs maximes , il 

 eluda I'une et I'autre faveur. 



Vers le meme terns, Rousseau fit jouer au Theatre-Fran- 

 fais la comedie de Narcisse, ouvragc de sa jeunesse. Moins 

 heureux que le Dcvin, Narcisse n'eut aiicun succes. Rousseau, 

 qui, pendant les repetitions , avait garde I'anonyme, au sortir 

 de la representation se declara publiqucment I'auteur de la 

 piece tombee. Cet aven , qui pouvait n'etrc que Ic calcul d'un 

 amour-propre bien entendu , fut vante comme un acte de 

 courage. Narcisse parut imprime, avec une prelace ou com- 

 mencaient a se developper les opinions philosophiques de 

 I'auteur. 



Une occasion se presenta bientut de les developper davan- 

 tage : 1' Academic de Dijon ouvrit un nouveau concours, dont 

 le sujet etait forigine et les fondemcns de I'incgalite panni les 



(1) VoU' les Meraoires du marquis d'Argenson. 



