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organisation morale (i). Les IVeqiiens mooomptes que dm 

 eprouvcr, dans Ic commerce des hommes, cette Time habi- 

 tut'C a vivrc dans nn mondc ideal; I'ascendanl de Therese, 

 qui I'isolait pour le dominer ; Ics fanlomes de la solitude, les 

 tVacasseries de VEnnitagc fortifurcnt ce penchant, qui pril 

 insensiblement le caractere d'une veritable aftection menlale. 

 Les premiers syniptomes de cette monomanie se manil'cste- 

 rent , pendant I'impression d'Emile , par d'extravagantes 

 alarmes; la persecution I'irrita ; le climat sombre de I'An- 

 gleterre achcA'a de I'exasperer. 



En arrivant a Londres , David etait prcsquc un Dieu pour 

 Jean-Jacques; sixmois plus tard, ce n'etait plus qu'un fourbe 

 detestable , qui I'avait attire en Angleterre pour I'y deshono- 

 rer. Ses liaisons avec les ennemis de Rousseau eveillent d'a- 

 bord les soupcone de I'ombrageux voyageur : mille circons- 

 tances fugitives, interpretees par une imagination malade, 

 un regard de Hume, un mot dit en revant, les ont bientot 

 changes en certitude. Le malheureux se voit I'objet d'un 

 vaste complot trame pour diffamer sa vie et pour fletrir sa 

 memoire : Grimm en est I'inventeur; Voltaire, Tronchin , 

 le due de Choiseul en sont les complices; Hume en est I'ins- 

 trument. Des lors, il rompt avec ce dernier toute correspon- 

 dance; il repousse la pension sollicitee pour lui par un trai- 

 trc. Hume surpris s'inquiete , demande une explication : il 

 repoit en reponse un acte d'accusation de quarante pages. La 

 demence etait ecrite a chaque ligne de cette etrange piece : 

 Hume n'y lut que la plus noire ingratitude. II eclata. Un soir, 

 de nombreux convives, reunis a Paris chez le baron d'Hol- 

 back, sont frappes de surprise a ces premiers mots d'une let- 

 tre de David : Rousseau est unscclcrat. Bientot, dans un ex- 

 pose succinct , qui futtraduit et commente par Suard et d'A- 



(i) D'liabiles niedcciiis ont cm reconnailic dans la secousse oiganiqur 

 dont Rousseau fut atteint dans ses jcuncs annces (voir le conimonce- 

 iiient du sixieme livi c des Confessions), Torigine de la maladie mentalc 

 qui se dcclaia chez lui trente ans plus tard. 



