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taqiies insignifiantes de quelques journaux, et !es leponses 

 qu'ils y ont faites dans le terns, n'y avait-il pas plus d'utilite 

 pour les lecteurs, plus de loyaute surtout de la part des au- 

 teurs, a mettre sous les yeux du public Ics pieces du proces, 

 et a lui dire : « Voila les diflicultes de notre entreprise, voili 

 ce qui jusqu'a ce jour s'est oppose aux nombreuses tenta- 

 tives faites par des hommes d'un merite distingue, voila ce 

 que nous voulons faire aujourd'hui; jugezsi nous avons ete 

 plus heureux. » Loin de la. Retranches dcrriore ce principe 

 ordinairement vrai : que Vecriture doit peindre la parole, et 

 sans se donner la peine d'examiner les cas oii il n'est pas ap- 

 plicable, nos autcurss'adressent a une classe presque toujours 

 ignorante de ces matieres, dogmatisent avec une assurance 

 incroyable, promettentrf'c'c/a(Ver le peuple en masse et en quel- 

 ques jours seulement (1), et dans un dialogue entre le bon 

 sens et la routine (2), attribuent a celle-ci tout ce qui pent 

 s'opposer au bouleversement qu'ils proposent. Je le repete ; 

 la composition de ce livre indique dans les auteurs ou une 

 mauvaise foi calculee, ou une ignorance qu'il n'est pas per- 

 mis de supposer chez eux, ou au moins une precipitation 

 inexcusable. 



Replacons done la question sur son veritable terrain, et 

 montrons comment elle a pu se compliquer au point de pre- 

 senter maintenant des difRcultes presque insurmontables. L'e- 

 criture, dit-on,f/o(f representer exactcment la parole. Ce prin- 

 cipe est evident, lorsqu'une langue n'a jamais ete ecrite, et 

 qu'on invente ou qu'on choisit un alphabet pour elle (5); il 

 est vrai encore, lorsque le peuple articule distinctement tous 

 les sons, qui dans sa langue reprtsentent les modifications 

 de la penste (4); il ne Test plus du tout, lorsque les memes 



(.) P. 49- -(2) P. n5. 



(5) C'est le cas oii se sont trouves nagus'.ie M. Dard ct M. Roger, 

 aulcurs d'eciits sur la langue ouolofe. 



(4) Tel etait, a ce que Ton pense ordinaiicineut, le cas des Grecs e^ 

 des Roniains ; tel ctait celui des Itallens ct des Espagnols, chez qiu la 



