FRANCAISE. 3oi 



Eh bien ! chez nous, ce sera la mt-mc chose, si ce n'est pis 

 encore. En effet, nous avons en francais deux langages (i), 

 I'un, plus pur, plus severe, plus harmonieux; c'est celui des 

 vers et de la haute eloquence : I'autre, plus doux , plus 

 coulant, plus rapide; c'est celui de la prose legere et de la 

 conversation. Dans le premier, toutes lessyllabes sont enten- 

 dues; dans le second, tous les e muets disparaissent. Celui- 

 ci contracte toutes les diphthongues ; celui-Ia en separe les 

 elemens, selon les regies etablies par I'usage. Le premier 

 seul doit exister dans I'ecriture; le second n'y serait (Ju'un 

 jargon : mais le premier justement n'est conforme a la pro- 

 nonciation que dans le plus petit nombre de cas; faudra-t-il 

 pour cela changer encore notre ecriture , et marquer par des 

 apostrophes, comme on le fait dans les comedies grivoises, 

 o» meme retrancher, sans les remplacer par aucun signe, les 

 syllabes mangees dans le style de la conversation ? 



Ainsi nous voyons a chaque instant surgirde nouvelles dif- 

 ficultes, de nouveauxembarras d'un projet qui parait simple 

 an premier coup d'oeil ; c'est qu'il n'a que la simplicite de 

 I'ignorance que rien n'effraie, parce qu'elle n'apercoit rien. 

 Les honmies sages ou qui ont approfondi cette matiere, re- 

 connaissent sans peine les imperfections de notre orthogra- 

 phe ; ils appellent de to\is leurs vceux une reforme ; mais en 

 meme terns ils desirent qu'cUe soit prudente et progressive, 

 et surtout qu'elle ne sacrifie pas aux pretendus interets de 

 I'ecriture les interets bien plus sacres du lang:ige. 



C'est ici le lieu peut-etre d'examiner les changemens qu'il 



(i) Nos auteurs ne semblent pas s'etre apercjus de cette difierence, non 

 plus que de la difl'6rence de I'e muet a la fin des monosyllabes, oua la fiii 

 dcsautres niots. l^e premier est une veritable voyellc, tout-^-fait siMisibli; 

 et assignable; le second n'est qu'un suuOle sans aucun son, et dont tout 

 I'effet, encore dans le style eleve, est d'allonger la syllabe precedenle : 

 I'un et I'autre, au reste, disparaissent absolument devant les voycllos ; 

 mais, en depit de la contradiction avec leurs principes, nos auteurs I'e- 

 crivent partout avec une perseverance et uu courage dont on a droit tie 

 s'ctonner. 



