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miner si ces travaux ont etc executes plus dispendiciisemcat 

 qii'ils ne renssent ete dans d'autres pays ; et c'est ce qui 

 est au moins contestable. 



II est assez d'usage , en matiere de travaux publics, de 

 chorcher des termes de comparaison en Anglelerrc ; on con- 

 vient generalement que les routes y sont meilleures que cliez 

 nous; et Ton voit avec raison la principale cause de cette 

 superioritc, dans la multitude de canaux et de cheniins de 

 fer qui sillonnent cette contrce, dans le voisinagu des cotes, 

 enfin, dans I'absence prcsqui' complete du gros roulage dont 

 ractivite est si grande en France. A ccia il i'aut ajouter que 

 les routes anglaises sont I'ort etroites, ce qui est eniinemment 

 favorable a Feconomie des I'rais d'entretien. Malgre ces avan- 

 tQges, qui suffiscnt certainement pourcompenser la diflerence 

 du prix de la main d'oeuvredans les deux pays, une lieiic de 

 bonne route coute d'entretien, en Angleterre,5,ai5rr. (i), eteu 

 France, 2,o52 fr. Cette difference ne saurait trouver d'explica- 

 lipn que dans les abus qui fourmillent necessairemcnt autour 

 de deux ou truis mille administrations de paroisses, indt'pen- 

 dantes de tout controlc, souveraiucs chez elles, ou tout 

 membre influent pent iinposer au public ses agens de predi- 

 lection. A cela, il faut ajouter que les engagemens contractes 

 a I'occasion des travaux des routes creusent a chaque paroisse, 

 comme pour supplement a la taxe des pauvres, une dette qui 

 s'accroit tons les jours, tandis que du moins nous savons ou 

 nous en sommes, et nous pouvons toujours mesurer la chai'ge 

 que rcpresentent, pour I'Etat, I'entreticn et ramclioration de 

 nos communications par tcrre. 



L'administration des ponts et chaussees a voulu, en 1824, 

 nous montrer I'etendue de nos besoins, sans doute pour ap- 

 peler les moyens d'y pourvoir : malheureusement, ce docu- 

 ment parait bien pen digne de confiance dans sa partie la 

 plus essentielle, revaluation des depenses ; c'est ce que 



(1) On porte a 9,870 lieucs I'elciifluc (its routes a peages do I'Anglc- 

 Icirc, et a 3i .-■?5,ooo fr. les prddiiits anuiicls des peafjcs. 



