SCIENCES MORALES ET POLITIQLi:S. oaf. 



de Machiavel, qui a conserve copie de la letlre, suppose eire 

 madame Alfonsine, mere du second Laurent de Medicis : 

 « Puisque votrc seigneurie desire coiinaitre Ics changemens 

 qui ont eu lieu ces jours derniers dans notre Toscane, je me 

 ferai un plaisir d'autant plus grand de vous en rendre compte , 

 qu'en satisfaisant a vos desirs, je vous montrerai le triomphe 

 de vos amis et oelui de mes protecteurs. » Et apres avoir racontc 

 comment les Medicis furent replaces dans tons les honneurs 

 qu'avaient possedes leurs ancetres, il ajoute : « C'esl ainsi 

 que le calme le plus parl'ait fut retabli dans la ville. Elle es- 

 pere ne pas vivre moins honorablement sous leur protection, 

 que dans les terns passes , lorsque le magnifique Laurent , 

 de glorieuse memoire, la gouvernait... Si j'ai satisfait aux 

 desirs de votre illustrissime seigneurie , je suis assez recom- 

 pense; dans le cas contraire, je reclame mon pardon de votre 

 indulgence. » On voit que le republicanisme de Machiavel 

 etait pen farouche. Mais il ne lui servit guere de s'etre ainsi 

 humanise, car ce fut quelques semaines apres que 5e5 /)ro/gc- 

 teursie. destilu^rent etle firent torturer, comme nous I'avons 

 deja dit. A peine sorti de prison, encore tout brisc de la main 

 dubourreau, il s'empresse d'ecrire a F, Yettori, son ami, &lors 

 ambassadeur de Florence a Rome, et qui etait dans les bonnes 

 graces des MetHcis, pour obtenir d'eux quelque emploi. « Je 

 ne vous rappellerai pas, dit-il, la longue histoire de mes mal- 

 heurs; il i?uffit de vous dire que la fortune semble s'etre fait 

 un plaisir de m'accabler,. . mals je serai desormais plus 

 avise. . , Rappelez-moi, je vous prie, an souvenir de notre 

 Saint-Pere , et tachez qu'il m'emploie, s'il est possible, lui ou 

 les siens (les Medicis), dans quelques affaires; je suis con- 

 vaincu que je vous ferais honneur, et cela me serait fort 

 utile.)) Huit jours apres, 3Lachiavel ecrivait encore a Vetto- 

 d : « Vous vonlez que j'oppose un coeur ferme aux coups de la 

 fortune; apprenez done avec quelque satisfaction que, dans 

 mon malheur, je les ai supportes avec tant de fermete, queje 

 m'en veux du bien a moi-meme, et qu'il me semble que je 

 vaux mieux que je ne I'aurais cru. Si no? nouveaux maitre* 



