ET PDLITIQUES. Sag 



se peint admirablenient dans ces epanchemcns de I'amitie : 

 son penchant pour les lettres, sa passion pour la politique; 

 ce besoin continuel d'activite dont son esprit est tourmente, 

 son horreur de la solitude , son goCit pour des diverlissemens 

 sans choix, mais qui donnent dumouvement a son existence , 

 son effroi de la mediocrile , cette incurable aviditc d'emplois 

 qui fait souhaiter passionnement a ce rcpublicain de porter 

 la livree des seigneurs Mcdicis (i), rien n'est oublie dans ce 

 portrait, qu'on accuserait a coup sfir d'infidelite si I'original 

 ne I'eflt trace lui-meme. 



Mais, ce qu'il nous importe surtout de remarquer pour 

 I'objet qui nous occupe , c'est le but dans lequel fut compose 

 le livre du Prince. II est evident que , dans la pensee de I'au- 

 teur, cet ouvrage n'etait pas destine au public; Machiavel, 

 en effet, ne I'a point livre i I'impression, la publication 

 dont il parle ne signifie ici que la communication qu'il en 

 Teut faire aux Medicis (2) ; il I'avait compose surtout dans 

 le dessein de leur plaire , de leur donner une haute idee 

 de son experience , et d'acheter leur protection en leur 

 apprenant les moyens de fonder leur pouvoir sur les ruines 

 de la republique de Florence; aussi veut-il le dedier a 

 Julien , frere de Leon X , parce qu'il convient specialement d 

 an prince nouveau; et Julien, ayant quitte le pouvoir pour vivre 

 tranquille a Rome, il le dedie a son successeur Laurent, 

 fds de ce Pierre, banni en i494- L'epitre dedicatoire a 

 tout-;i-fait la tournure d'une petition, et Machiavel ne dissi- 

 mule pas que c'est une place qu'il demande en echange de son 

 livre. Apres les protestations de son devounient, Machiavel 

 finit ainsi : « Que votre magnificence accepte donccemodique 



(i) Machiavel, en effet, se fiit tiouve heurcux d'etre i leur service 

 personnel, il I'a dit lui-meme dans une autre lettre : "Si le sort avait 

 voulu que les M6dicis m'eussent employe , soil a Florence, soit au dehors, 

 soit dans leurs affaires particulieres, soit danscelles de la Republique, cela 

 m'aurait sufB.a 



(a) II ne fut imprinie que quelques annees apres la morl de I'autetir. 



