,",R SCIKNCES MORALES 



ce (jiril oilVc de vrai, de profond, d'admirablc. JNounie de 

 lectiuvs ft de nieditations, la stieiicc de .Marhiavel ii'a rien de 

 eoinmuii avec la science de la plupart des piihlicistcs; cenx- 

 (•'} soiit reniplis d'abstractions ; Machiavcl est tout positif, 

 ft ses doctrines exhalent, si je puis dire, cc parl'iim devieille 

 expeiienceqiii Icur donne credit et les rend a jamais utiles au\ 

 honiniesqui ontle jugenient assez ferme ponrseparerlebondu 

 manvais, et recueillir la raisou en ecartant le sophisme (i). 



Machiavel employa encore une partie do ce loisir force au- 

 qncl il etait condamne, a developper ses idces sur Vart de la 

 guerre. Nous avons vu que dans sa carriere d'homme d'Etat 

 il avail songe a donner a I'ltalie des arniees nationales ; c'etail 

 le premier pas a i'aire pour secouer la domination insuppor- 

 table des etrangers. Ici il expose ses theories , et s'appuyanl 

 des exemples lonrnispar lespenples auciens, aussi bien que 

 des f'aits conleniporains, il propose des changemcns nota- 

 bles dans la tactique en usage de son terns; deja dans les der- 

 niires guerres I'infanterie qui auparaA^ant etait fort meprisee 

 avait acquis une certaine preponderance ; Machiavel combine 

 les divers avantages propres aux fantassins suisses, et aux fan- 

 tassins espagnols, pour en former une infanterie superieure 

 encore, et en traitant siucessivement les diverses jrarties dc 

 Part de la guerre, il s' attache surtout a montrer tons les 

 ayantagcs des milices nationales et des soldats citoyens; c'est 

 la le point capital de I'ouvrage, c'est par la surtout qu'il est 

 neuf , qu'il annonce une grande pensee et des vues pro- 

 fondes, qu'il mcrite enfin d'etre etudie par tons les amis de 

 la liberie. Sous le rapport puremenl militaire ce n'est pas a 



(i) Nous ne pouvons nous dispenser de citer, etitre inille , un eiemple 

 I'rappanl de rextreme sagacit<^ de Machiavel. Dans le 12" chapitrc dii 

 i'' livTe,consacreiprouver que c'est I'Egliscroniaiue quia perdu I'ltalie, 

 nons tronvons ces piopres paroles ; « Si Ton exatuinait I'esprit primilif 

 dc ses institutions ( de la religion chretienne ) , et que Ton observAt coni- 

 bien la pratique s'en eloigue, on jugerait sans peine que nous touchon.i 

 ail momejii dcta mine ou du chutlment. » Cela etait 6crit de i5i4a i'>i7; 

 en i.SiS Luther verifiait h« prediction. 



