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nous qu'il appartient tie juger et memo d'analyser un tel oii- 

 vrage ; seiilement nous remarqueroiis que Machiavel rai- 

 sonne constamment dans la \ue des petits Etats, des petites 

 arniees, et des petites guerres, nous voulons dire des guerres 

 qui n'embrassent que des territoires assez etroits, et qui ne 

 s'executent qu'avec une mediocre rapidite. Ses principes de 

 recrutement, ses precautions sanitaires, ses moyens d'appro- 

 visionnement surtout (i), moyens auxquels il n'accorde an 

 reste presqne aucune attention, prouvent qu'il n'a jamais en 

 I'idee de tracer des regies pour cet art qui, de nos jours, a 

 fait mouvoir des masses enormes sur d'immenses espaces. Si 

 Ton se figure d'ailleurs ce qn'etait I'artiHerie alors recemment 

 employee, attelee de bceufs ou portee sur des chariots, et 

 qui par consequent ne donnait aucune idee de ce que pent 

 aujourd'hui I'artiHerie legere, au lieu d'etre etonne que Ma- 

 chiavel n'ait pas devine les grands changemens qu'elle devait 

 apporter dans I'art de la guerre, on verra encore la preuve de 

 son extreme sagacite dansquelques-unes de ses idees sur cetle 

 arme terrible. 



Quant a I'esprit de ce livre, il ressemble assez a celui de? 

 autres ouvrages de I'auleur. C'est toujours la moralite ita- 

 Henne du xv' siecle avec des principes qui font voir cepen- 

 dant que Machiavel comprenait une autre morale. Ainsi il 

 vous dit tranquillement etsansla plus petite marque de desap- 

 probation , en recapitulant les diverses manieres de nuire a 

 rennemi : « Quelques generaux ont empoisonne les vins , et 

 les autres vivres , afin de vaincre plus facilement les enne- 

 mis.... Beaucoup de generaux ont empoisonne les eaux.... 

 mais ces moyens n'ont pas toujours reussi. » La comme par- 

 tout Machiavel ne songe qu'au succes; et encore, malgre le 

 pen d'efficacite de ces atroces moyens, il ne dit pas un mot 

 ([ui puisse en detourner. Lorsqu'il condanme les perfidies de 

 Braccio et des imitateurs de Sforza , on voit que c'est surtout 



(i) P;ir exprnplp , Machiavel vpiit qiir chaqiip soldaf fassc lui-m^rnc 

 )n pain. 



