KT POLlTlQliliS. 343 



ci (I'uii genie ambitieux : quelqu'un ayanl deaiaiule a Cas- 

 Iruccio comment etait mort Cesar : « Pint a Dieu , dit-il, que 

 je pusse monrir comme Ini! » 



« Onpounait (dit Machiavel, apies avoir cite ces mots el 

 une vingtaine d'autres attribues a Castruccio), rapporter en- 

 core une foule de ses reparties , dans lesquelles on verrait le 

 niemc set et la meme sagesse (1); mais je crois que celles que 

 j'ai citees suffisent pour rendre temoignage de ses gra.ndes 

 qualites. » 



Tel fut I'homme qui, selon Machiavel, « a laisse le plus 

 honorable souvenir, » dont il ecrit la vie, parce qu'il a cru « y 

 decouvrir une foule d'exemples de courage et de bonheur di- 

 gnes d'etre offerts a V admiration. » Et il dedie son ouvrage 

 aux deux jeunes amis que nous avons nommes, parce qu'il 

 ne connait personne qui, phis qu'eiix , « se plaise au recit 

 des actions grandes et vertueuses. » La vie de Castruccio dont 

 onparlepeu, est, contre Machiavel, un chef d'accusation 

 non moins decisif que le prince , ou la relation da due de 

 Valentinois , qu'on lui a tant reproches. 



Mais ces occupations de cabinet, ces travaux solitaires ou 

 Machiavel developpait son genie et qui devaient donuer a 

 son nom rimmortalite, ne le consolaient pas de la nullite po- 

 litique oi\ le tenaient la mefiance ou le dedaln des Medicis. 

 Nous avons vu qu'il avail vainement employe les dedicaces, 

 les offres de service, les protestations de devofiment, les 



(i) Parnii ce? ion»niols, dont pliisieiirs sont giossiers ou iiisipides, 

 cu voici un qui ne prouve gut;re I'extreme affabiiite que Machiavel vanlu 

 dans son heros : «\\ avail 6t6 invite a souper par Taddeo Bernardi, ha- 

 bitant de Lucques , renomnie par son opulence et son Taste. Lorsqu'il 

 fut arrive i la demeure de son b6te, Taddeo lui fit voir une chainbre 

 toute tendue de riches draperies, et dont le pave, incrusle de pierres 

 lines dc diverses couleins, representait desfleurs, des feuillages , des 

 fruits, et autres orneniens de ce genre. Castruccio, ayant amasse une 

 assez grande quantite de salive dans sa bonche, cracha au visage de 

 Taddeo. Celuici ayant manifest)^ son niecontentenient, Gastniccio lui 

 dil : je n'ai vu que eel endroii oil je pusse crnchcr sans le faiie lorl. 



