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gloirc; nous avoiis des Suisses brutaiix, victoricux ct iiiso- 

 leiis , ct quant a nous aiitrcs Italiens, nous sommcs pauvics . 

 ambiticux et avilis. » On voit que dans ce congres dc piinccs 

 Li'on \ occupe une assez hello place; niais nous avons cite 

 ce passage moins pour faire remarquer cctte circonstance que 

 pour donnor une idee de la touchc vive ct precise de IMachia- 

 vel dans "es peintures historiques. 



Sept ans s'ctaient ecoules depuis ic rctour des Medicis, 

 iorsque Laurent mourut en iSiQ. Cette mort fut un grand 

 evenement pour Florence qui tourna tout de suite ses re- 

 gards vers la liberie. Leon X, n'ayant pas de successeurs a 

 donner a son nevcu et voulant cependant conserver dans 

 Florence I'autoiite de sa famillc, dcnianda a Machiavel de 

 lui cxposer ses vues sur les institutions qu'il convenait d'eta- 

 hlir pour la prosperite de I'Etat. Cost un monument tres-cu- 

 rieux que le uieiuoirc ecrit a celle occasion par Machiavel, 

 et qui est recueilli dans ses oeuvres sous le titre de Discours 

 au pape Leon X. L'embarras de Machiavel, qui veut une re- 

 publique, couseillant un prince qui veut une monarchic, 

 se trahit dans vingt endroits; et la morale du terns se mani- 

 leste sans aucune pudeur dans les conseils de fraudc que le 

 publiciste donne au pape. Machiavel declare d'abord que la 

 republique seule est possible dans Florence, puis il se hate 

 d'ajouler : « Votre Saintete verra comment, dans mon projet 

 de republique, non-seulement je conserve son autorite tout 

 entiere, mais jeraugmente meme. » Et unpen plus has : « Si 

 fexamine ces diverses institutions tandis que V. S. et mon- 

 seigneur le cardinal (le frere de Leon X) existent encore, j'v 

 vois une monarchie veritable i car vous commandez aux ar- 

 niees, vous presidez aux jugemens crinlinels , vous avez I'i- 

 niliative des lois, et je ne sais ce qu'un chef pent desirer de 

 plus dans un Etat. » En outre Machiavel attribuc excliisive- 

 ment aux deux Medicis la noaiiination a la magislraliire iles 

 soixante-cinq, a celle des deux cents, et a celle do Balia. 

 VA quanl aux magistraluies inferienres dont il reserve la iiu- 

 inination an peuple, I'eprescirtc par le cdiixcll ilcs inilli;, M:i- 



