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tais cc que tu voudras, etc. » Puis il ajoute : « Quand je vais 

 a Florence, je partage mon teiiis entrela boutique de Donate 

 dal Cprno et la Riccia ; et il me semble que je commence ;'i 

 les ennuyer tous les deux : I'un m'appelle gene-boutique , et 

 I'autre gene-maison. Je me fais valoir cependant aupres d'eux 

 comme un homine de conseil, et cette reputation m'a si bien 

 servi jusqu'a ce jour, que Donato me laisse chauffer a son feu, 

 et que I'autre me laisse parfois prendre quelques baisers, mais 

 a la derobee; je crois bien que cette favcur nc durera pas 

 long-tcms. » 



Si Ton ne sc figure pas facilement cet oracle do la politique 

 mtlant ces soins frivoies aux graves meditations que suppose 

 le livre du Prince, qu'il couiposait alors, on ne s'attend guere 

 non plus a voir la plumequi avait trace les Z)(5coMr55Mr Ttfe-Z. ice 

 raconterl'histoired'une passion nouvelle en style de la Clelie; 

 il ftiut citer, ce soiit dcpareils coiitrastes qui font connaitre un 

 homme : « Je devrais vous apprendre les commcncemens de cet 

 amour, vous dire avec quels lilels il me prit, oi'i il les teadit et 

 conibien ils otaient fortcment tissus ; vous verriez que ce sont 

 des fdets dores, tendus an milieu des flcurs, par la main de 

 Venus : filets si agreables et si doux que, quoique un coeur un 

 pen ferme aurait eu la force de les rompre , je ne cherchai pas 

 meme a le tenter; je goutai meme si long-tems la douceur de 

 ni'y trouver pris, que ces filets, d'abord si deiicats, se sont 

 consolides et ont forme des noeuds que rien ne pent plus de- 



faire Quoique j'approche de la ciuquantaine, je ne suis ni 



sensible aux ardeurs du soleil, ni rebute par la rudesse des 



chemins, ni effrajx- par I'obscurite des nuits Je sens que 



je me prepare de grands chagrins; mais j'y trouve taut de dou- 

 ceurs , soit par le plaisir que m'inspire I'aspect si rare et si 

 doux de celle que j'aime , soit parce qu'ils bannissent de mon 

 esprit le souvenir de mes malheurs, que, pour tout au monde, 

 je ne voudrais pas briser mes chaines.... Toute ma vie n'est 

 plus qu'un enchainenieut de conversations pleines de delices, 

 dont je ne cesse de remercier Venus et tout Cylhcre.... Pour 

 les affaires serieuses, parlcz-en avec ceux qui les aimeni on 



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