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eiifans mules ; et s'ils sont sive ancilla, et (i) rfc libera, on peut- 

 Clre de votre maitresse, c'est a quoi jc vous laisse penser. 

 Si j'en avais su d'aboid quelque chose, par vous ou par d'au- 

 tres, je ni'en serais soudain rejoui : grand bien vous fasse. » 

 Et il ajoute un peu apres : «Cependant depechez-vous, car 

 ces marchands font grand bruit ; ils se plaignent que vous 

 vous amusiez a vivre la-bas a leurs depens , avec vos lettres; 

 ils ont besoin de bien autre chose que de chanteurs de fables." 

 Machiavel nous a confesse lui-meme qu'il aimait la depense et 

 n'avait jamais su vivre de peu; on le voit, en toute occasion, 

 priser avaut tout le plaisir et ses aises. II ecrivait quelque 

 terns auparavant a Guicciardini , d'un convent de moines au- 

 pres desquelsilremplissait une mission, et dont, ainsi que nous 

 le verrons tout a I'heure , il se moquait fort gaiment, aide de 

 Guicciardini, qui lui servait comme de compere dans cette 

 mystification : « Maintenant je tremble de tout mon corps , 

 tant j'ai peur qu'ils ne me renvoient a raubergc. Veuillez 

 chomer demain, afin que cette plaisanterie ne tourne point a 

 mal. Cependant on ne pourra m'arracher du corps le bien que 

 j'ai rccu, tel que les bons repas, les lits soniptueux et mille 

 autrcs douceurs qui, depuis trois jours, m'ont entierement 

 restaure. » Nous I'avons deja lemarque, du tems qu'il etait 

 charge de missions pour la republique , il se plaignait con- 

 stamment qu'on le laissat dans le besoin, et il n'est pas une 

 scale de ses ambassades ou on ne le voie demander a la Sei- 

 gneurie de I'argent, du ton dont on demandcrait rauinune. II 

 estcurieuxd'observer, dansune certaine circonstance , tous les 

 moyeiis qu'il indique a Guicciardini, qui semblaity roptigner, 

 pour tirer de I'argent du pape, afin de mieux marier ses filles; 

 il lui cite I'exeniple de ceiix A qui le pontife a accorde de pa- 

 reilles faveurs; il lui en voie le modele de lettres qu'il serait 

 bon de faire ecrire secretement par des tiers; il lui dit tan- 

 tot : « Ma I'apon de penser, c'est que Ton echoue aussi bien 

 par exces de delicatesse que par exces d'indiscretion, et que 



(i) Celte phrase est obscure i cependant la traduction et le texte sont 

 !-()nformes; il semble qn'au lieu de et il faudrait lire atit. 



