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([u'oOi etait dcchn rhomme qui avait jadis negocie les iiite- 

 rets de I'Europe a la cour de France, a celle de I'empereur, 

 et aupros dcs papes. Ambassadeur burlesque, il jouait a la 

 diplomatic. La mission chez les fraiiciscains de Carpi ne remit 

 point Machiavel dans la carricre des places. On le voit, aprts 

 comme avant, continner avec toute la perseverance d'un sol- 

 liciteur ses demarches aupres des serviteurs du pape, pour 

 obtenir des emplois qu'on lui refuse avec la meme perseve- 

 rance. Sadoleto, le secretaire, de Clement VII, lui ecrivait, 

 en i525, de la part de sa saintete , qu'il prit patience , qu'/7 

 fallait attendre encore un peu. « Attendez done, ajoute le se- 

 cretaire, et s'il arrive quelque chose qui merite que vous nous 

 en informiez, ecrivez-le moi, afin que je le fasse voir a S. S., 

 pour la decider a prendre une meiileure resolution. » En at- 

 tendant, Machiavel se resigna k faire encore une fois de la 

 diplomatic pour les consuls de I'art de la laine , qui Tenvoye- 

 rent a Venise, avec une lettre de creance et des instructions 

 signees d'eux, a I'effet de reclamer la reparation d'un vol fait 

 au preiudicc de trois negocians de Florence. C'etaient ces pa- 

 trons dc Machiavel qui trouvaient, comme nous I'avons vu 

 tout a I'heure , que leur envoye s'amusait un peu trop aux de- 

 pens de leur bourse. 



Cependant de grands evenemens se prcparaient; Charles- 

 Quint etait devenu la terrcur de I'ltalie , et la France s'etait 

 unie aux Venitiensetaupapecontre leslmperiaux. Peurassure 

 par cetle alliance, Clement VII craignait a la fois pour Rome 

 et pour Florence. Dans la premiere de cesvilles, il etait en 

 querelle avec la puissante famillc des Colonna; quant a Flo- 

 rence, elle etait fatiguee de I'insolcnte et rapace tyrannic des 

 trois cardinaux qui gouvernaicnt au nom du jeune Hippolyte, 

 fds de Julien de Medicis, enfant de duuzc ans, que le pape 

 avait place a la tete de la republique. Dans ces pressantes ne- 

 cessitt's, on cut enfin recours a la vieillc experience de Ma- 

 chiavel. On songea a reparer les fortifications de Florence, et 

 I'auteur du Iraite de I'Jrtde la Guerre fut charge de surveiilcr 

 cette operation; on a rccueilli, dans ses oeuvres, la relation 



