ET POLITIQUES. 56 1 



en croyons le temoignage de Varchi) , ce livro s'eleva contre 

 lui comme un terrible anatlicme ; car Machiavel ne songea 

 pas lui-memc a ces subtils argumens qu'on a imagines tlepuis 

 pour le delendre. Le dudaigneux oubli de ses concitoyens 

 rendus a la liberie fut pour Machiavel un cruel chatiment; il 

 en concut une douleur d'autaul plus profonde, que peut-etre 

 il devina que cet arret de ses conteniporains serait celui de la 

 posterite. L'indifference des Medicis I'avait desespere, Tindil- 

 ference de ses concitoyens le tua ; quelqucs semaines apres le 

 retablissement de larepublique il etait descendu dans la touibe. 



Tout occupes du dessein que nous avions forme , en com- 

 mencant notre travail sur Machiavel , d'apprecier I'homme 

 plutot que I'ecrivain; de le juger, non sur des conjectures, 

 non sur ses livres, mais d'apres les fails et ses propres lenioi- 

 gnages; de rechercher surlout ses doclrines morales el poli- 

 tiques, nous n'avons pu rien dire des ouvrages poctiques el 

 purement lilteraires de Machiavel; nous ne devons pas ce- 

 pendant les passer entierement sous silence. 



Un Dialogue sur la langue dans laquelle out ccrit le Dante, 

 Boccace et Petrarque , espece de dissertation oii Dante est 

 juge , sous le rapport moral , avec une excessive severite ; 

 une autre dissertation sur la colere, aussi en forme de dia- 

 logue; un Riglemcnt pour une so.cietc de plaislr , facctie peu 

 digne de son auteur ; une Description de la pesle de Florence , 

 qui offre un recil tout d'imagination et sans vraisemblance , 

 dans lequel I'auteur fail Thisloire d'une passion romanesque, 

 et oi\ I'on trouve, a cote de passages empreints de grace et 

 d'originalile , des morceaux gates par le mauvais gout et I'af- 

 fectalion, sont les priucipaux opuscules en prose laisses par 

 Machiavel et ne font que peu d'honneur a la plume illuslre 

 dont ils sont sortis. II n'en est pas ainsi de ce conte que tous 

 nos lecteurs connaissent par la piquante imilation de La Fon- 

 taine , et qui est intitule ici : Nouvellc tres-plaisante de I'arc/ii- 

 diable Belplicgor. C'esl un recil fort iiigenieux, seme de trails 

 satiriques el plaisans, qui, pour Tiuvention comme pour le 

 style, merilerait une place pnrmi les meilleures nouvelles de 



