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pill- relt'vatiuu ties idees, et eu lealile, demiee de bases so- 

 lides. II a fait de I'lustoire ce qu'elle est; il y a vu un en- 

 semble de tableaux, lies entre eux par renchainement des 

 eveneinens ; ensemble qui trouve sa limite nalurelle, quand 

 les consequences dii passe donnent ;'i I'avenir une direction 

 nouvelle, et preparcnt ainsi un point dc repos a notre atten- 

 tion ct a nos souvenirs. 



De 1789 a 1800, la revolution parut arrivee a son ternu; , 

 apies avoir suivi dans son cours toutes les vicissitudes qu'y 

 devaient apporter les passions et les interets des homines : 

 un nouvel ordre de choses commenca en France avec le xix" 

 siccle ; I'histoire ne fut plus, et pour long-tems, que celle d'un 

 homnx^, et non d'une nation. M. Thiers a done pn legitime- 

 xuent se bonier a peindre les deux premiers lustres, si feconds 

 eu gloire et en malheurs. La division de son ouvrage, mo- 

 dele« sur I'apparition des laits priucipaiix, les partage en 

 cinq periodes bien marquees. 



La premiere epoque s'etend de I'aurore de la revolution 

 an 10 aout 1792 ; la seconde commence avec la lutte qui s'e- 

 leva au sein de la Convention nationale, des I'ouverture de 

 sa session, ct que la catastroplie du 31 Janvier ne rendil que 

 plus violente; elle comprend les consequences de cette lutte, 

 et la chute des deputes, connus sous le nom de Girondins. 

 Les dangers cioissans de la France, et les exces auxquels t^^e 

 porleient, au nom de la liberie qu'ils deshonoraienl, des in- 

 senses souvent stimules par- des traitres, pourraient sullire a 

 la troisieme periode , si la dictature, que ces exces iorcerent 

 alors la Convention de s'arroger, n'avait conserve la meme 

 couleur et plus sanglante encore jusqu'au 9 thermidor. Cette 

 journee, consequence de la Jiec^sslLe oii s'etail trouve le 

 gouvernement de changer sa marche sans changer ses dor- 

 trines, ouvre la qualrieme peinode. Aussitot, I'influence ine- 

 Aitable du passe, iniprime a la revolution un mouvement 

 contraire a ses principes, a ses interets et a ses ailections. La 

 revolution avait f'ranclii et peidu de vue ses limites : le besoiu 

 d'y rcnlrer devail lui laire parconrir eu sens inverse, un che- 



