5;t! SCIENCES MORALES 



mill iuissi j)cnil)le, an miiiL'u ties agilalioiis ct des nianx qui 

 rt'iaplirt'iit la derniere anncc do la session conveiilioiinelle. 

 La lepublique iiaissaiitc. piosperaiit d'aboid , mais loreeo, 

 par la i'ail)lesse et riiiiperilie de ses chefs, a subir Ic 18 i'nie- 

 tidof, el a j)Oiter ainsi, a sa eoiisliliitiou, uu coup irreme- 

 diable; les consequences de ce coup d'Elat, la dissolution du 

 {•onvernement republicain qui, pour tomber, n'attendait plus 

 que les attaques d'une main puissante et accreditee, tel est le 

 precis (le la cinqui^me periode. 



ISous u'essaierons point de presenter une analyse de I'ou- 

 vrage de i\!. Thiers : ce serait, on le sent, repcter ce q>ii est 

 grave dans les souvenirs de tons Ics Francais. Nous ne rap- 

 pellerons point le jugement que nous avons porte sur son 

 nieritc (1) ; les sulFrages du pM])lic , qui lui ont assigne un 

 rang si distingue parmi les productions contemporaines , 

 n'ont pas besoin d'etre conlirmes par notre faible opinion. 

 Si nous rappelons le reproche d'une trop grande concision, 

 qu'on a fait et qu'on fera peut-etre encore aux deux premiers 

 volumes, ce ne sera que pour observer qu'il n'esl pas donne 

 a tous les ecrivains de meriter un semblable reproche. Moins 

 encore chercherons-nous a relever qnelques mots, quelques 

 expressions fautives, taches imperceptibles dans une compo- 

 sition de cette importance. Nouscroyons etre plus agreables 

 all lectenr, et pent etre plus utiles, en lui soumettant les 

 apercus que nous fournissent , sur les principales scenes que 

 I'auteura retracees, nos meditations et nos souvenirs. 



Nous ne pouvons oublier, malgre un intervalle de qua- 

 rante a«s, la surprise qn'excita, en France et en Europe, 

 la revolution naissante, ni la maniere fautive dont elle fut 

 d'abord jugee. Le jugement errone et I'etonnement etaient 

 pourtant naturels : la revolution presentait des resullats si 

 pen en proportion avec ses causes apparentes ! L'observateur 

 le plus judicieux aurait difficilement prevu la force de son 

 explosion et la precipitation de son cours. Cenx meme qui, 



(i) Vfiy. Hemic Enryclopcriiquc. I. XL, p. 47'>- 



