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tiorts; puis elle lance sur les flots Ic vaisseau fie I'litat, armc 

 cle ce fiCle gouvernail, et, I'abanclonnant tout entiere, en 

 llvre la condiiite a ties pilotes nouveaux. C'est qu'alors I'As- 

 semblije marchait separee de son appui; elle ne siiivait plus 

 I'opinion ; elle voulait la refoinier Non que I'idec de fon- 

 der line repuhlique , coiicue des lors par quelques esprits 

 ardens, se fut geueralcaient repandue ; la masse immense 

 des citoyens voulait le repos dans la monarchle , mais arec 

 une constitution vraiment populaire; ct le voyage de Ya- 

 rennes venait de prouver que le chef de la monarchie ne su- 

 hissait qu'a regret cette condition, et que difficilcmcnt il s'y 

 resigncrait pour toujours. Les derniers travaux de I'Assem- 

 blee et I'acceptation de la constitution par le roi reveillerent 

 neanmoins I'enthousiasme dans des coeurs avides d'esperanrc : 

 maisl'enthousiasme est passager, et celui-Ia devait s'eteindre 

 d'autant plus vite, que les coryphees du parti anti-con^titu- 

 tionnel, par leurs ecrits et leurs discours, comme par leurs 

 actions, laissaient pen de possibilite aux optimiistes les plus 

 opiniatres de conserver la moindre illusion. 



Aujourd'hui, cependant, les bons esprits s'accordent a re- 

 connaitre qu'en fait de gouvernement et de constitution , la 

 theorie, convertie en loi, ne tarde point a se modifier, dans 

 la pratique , conformement aux moeurs et aux bcsoins des 

 peuples qui I'adoptent, en sorte que la moins parlaite, en 

 apparence, peut long-tems assurer le bonheur de la nation 

 qu'elle regit, en se ployant a ses opinions et a ses habitudes. 

 En partant de ce principe, on concoit que la constitution 

 de 1791, toute defectueuse qu'elle etait, ait alors paru, a bien 

 des hommes eclaires., une ancre de salut; que, decides a la 

 maintenir, ils aient cru pouvoir s'en remettre au tems du 

 soin de I'ameiiorer. Un fait recent etait propre a confirmer 

 leur espoir : le residtat des elections, qui, sur tons les points 

 de la France, avaient renouvelc les tribunaux, I'administra- 

 tion et la legislature. L'esprit de parti ne devait cntrer pour 

 rien dans le choix des juges et des membres du tribunal de 

 cassation : aussi re rhoix fut-il generalement bon ; si bon 



