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la ligueur du climat, aiigmentee par les masses de glaces flol- 

 (antes qui descendcnt des poles, et la sterilite ,dii sol n'eii 

 rendent pas le si'-jour altrayant. Un phenomene qui se lepro- 

 diiil soiivent en hiver dans les lies et sur les cotes de I'Ame- 

 riquc, est celui de la gelee d'argent, silver frost. Lorsqu'il 

 tombe line pluie fine et continue, avec un vent d'est ou noid- 

 est, et que le froid n'est pas assez intense pour congeler I'eau 

 dans l'air,chaqne goutte s'attaclie aux arbres, aux buissons et 

 s'y gele, de maniere a les incruster de glace. Les I'orets pre- 

 sentent alors un aspect merveilleux, surtout par un bean so- 

 leil, et ce n'est qn'A la longue que les vents depouillent les 

 arbres de cette brillante parure, et brisent cette enveloppe 

 transparente. 



Les moeurs des habitans du bas Canada, tclies qu'elles sonl 

 decrites dans cet ouvrage, ont un caractere de simplicite et 

 de purete qui feit plaisir a retrouver dans les descendans des 

 premiers colons francais : «I1 n'est point de peuple an monde, 

 • lit I'auteur, qui vive plus content, et qui soit heureux a moins 

 de frais que les paysans du Canada. Croupes autour de Teglise 

 paroissiale de chaque village, ils ne s'etablisscnt jamais hors 

 <ie la portee du son de la cloche qui les appelle aux prieres. 

 lis n'ont point I'ambition de s'enrichir, mais jouissent en paix 

 de I'aisance necessaire an bien-etre de la vie. Chaque Cana- 

 dien a un ou deux chevaux pour tirer sa cbarrette en ete , 

 et sa carriole en hiver. Les lermes sont pelites, et souvent 

 subdivisees en portions pour cliaque membre d'une meme fa- 

 mille. Leur systeme d'agriculture est i'ort arriere, mais ils y 

 tiennent comme aunlcgs de leurs aieux : puis, telle est la fer- 

 tilite du sol, que, malgre une culture negligee, ils recoltent , 

 outre leur consommation, de quoi vendre ou echanger pour 

 des objets de commodite ou de luxe. Ce sont toujours les 

 moeurs des paysans trancais sous Louis XIV. La Coutume de 

 Paris regie tons les points litigieux, et les Canadiens sont telle- 

 ment attaches aux ti'aditions que leur ont legue leurs ancetres 

 qu'ils n'en devient jamais. lis se nourrissent de soupes, boi- 

 vent, mangent , dorment aux memes heures que leurs de- 

 vanciers, et s'amusent de meme. La danse, le violon, le plai- 

 sir de patiner sur la glace, remplissent leur journee du di- 

 manche, apres les offices. Leuis maisons, construites genera- 

 lement en bois, sont blanchies a la chaux a I'exterieur. Les 

 eglises en pierres, avec des clochers reconverts de plomb, 

 fgaient les rives du Saint-Laurent. La politesse semble na- 

 lurclle aux Canadiens. lis ne se rencontrent jamais sans sc 



